Степная зона. 
Земледелие

Общая площадь 2-х подтипов черноземов степной зоны составляет 52,0 млн. га (65,1% территории зоны).

Степная зона составляет 4,7% территории Российской Федерации и отличается от лесостепи более жесткими гидротермическими условиями. Коэффициент увлажнения — 0,45…0,12.

Климатические условия в пределах зоны: сумма активных температур выше 10 °C, 1400…3600 °С, безморозный период длится до 200 дней, годовое количество осадков от 200 до 500 мм.

Растительность представлена узколистными, частично широколистными дерновинными злаками, способными переносить часто повторяющиеся засухи. Биомасса подземной части растений превышает надземную.

Главная особенность зоны — равнинный, слабоволнистый рельеф, особенно в южной части зоны.

Среди почвообразующих пород преобладают лессы и лессовидные суглинки (от легких до тяжелых). Почвообразующие породы обогащены карбонатами кальция, по мере усиления засушливости климата увеличивается содержанием водорастворимых солей, приводящих к осолонцеванию и засолению почв, которых в степной зоне 11,0 млн. га (13,8% территории зоны).

Сельскохозяйственное использование черноземов. Черноземная зона — важнейших земледельческий район РФ, поэтому характеризуются наибольшей распаханностью среди других почв страны.

Важнейшие задачи земледелия на черноземах — рациональное пользование их высокого плодородия и борьба за влагу, влагообеспечение посевов. В комплексе агротехнических мероприятий, направленных на решение задачи повышения эффективного плодородия, должны быть следующие:

• 1. Совершенствование структуры посевных площадей: подбор высокоурожайных культур, сортов и гибридов, введение в севооборот многолетних мятликовых и бобовых трав.
• 2. Применение дифференцированной обработки почвы. В связи с наличием достаточно мощного гумусового горизонта на всех черноземах необходимо создавать и поддерживать мощный пахотный слой.

Углубленная вспашка вовлекает в пашню часть подпахотного, хорошо оструктуренного горизонта, что создает более благоприятные условия для активизации микробиологических процессов и корневой системы растений. Важно проводить разноглубинное рыхление под возделываемые культуры севооборотов. На обыкновенных и южных черноземах следует чаще давать глубокое рыхление, так как они сильнее уплотняются. Рыхления позволяют полнее усваивать дождевые осадки и повышают влагоемкость почвы.

• 3. Применение мероприятий по снегозадержанию, водозадержанию и более полному использованию накопленной в почве влаги. Это использование снегопахов и посев кулис из высокостебельных растений, своевременная обработка полей, посев культур в сжатые сроки и др. На склоновых участках для лучшего поглощения талых вод и предотвращения водной эрозии применяют осеннее бороздование и щелевание почв поперек склона.
• 4. Внесение органических и минеральных удобрений для компенсации питательных веществ, выносимых из почвы с высокими урожаями.

На оподзоленных и выщелоченных черноземах, имеющих повышенную кислотность, применяют известкование.

• 5. Полезащитные лесонасаждения содействуют накоплению и более равномерному распределению снега, ослабляют ветры и испарение с поверхности почвы, улучшают микроклимат в посевах, уменьшают проявление водной эрозии, а на юге — и ветровой эрозии.
• 6. На почвах, не склонных к слитообразованию, наиболее эффективный путь регулирования водного режима — применение орошения.