Социальная стратификация и мобильность

Социальное неравенство и его регулирование

В числе вопросов, горячо обсуждавшихся в древности и не утративших своей актуальности сегодня, назовем такие: почему некоторые группы в обществе обладают большим богатством и властью по сравнению с другими? Каковы шансы человека из социальных низов достичь верхних ступеней в социальной иерархии? Можно ли искоренить социальное неравенство? Все эти вопросы относятся к одной из центральных тем социологии — социальной стратификации. Термин социальная стратификация в социологию ввел П. А. Сорокин, который заимствовал понятие «страта» из геологии (лат. stratum — пласт, слой). Применительно к социальным отношениям стратификация описывает систему неравенства в обществе.

Как известно, люди различаются по полу, возрасту, росту, темпераменту, выносливости, уровню интеллекта, профессиям, расовой принадлежности. Различия, обусловленные физическими и психическими особенностями людей, называются естественными. Различия между людьми, которые вызваны разделением труда (умственного и физического), укладом жизни (городское и сельское население), выполняемыми функциями (учитель, врач, водитель, бухгалтер), уровнем достатка, называются социальными. Естественные и социальные различия могут вызвать социальное неравенство.

Социальное неравенство сопровождает существование человека с момента его появления на Земле. Можно предположить, что уже в первобытном обществе более способные или сильные люди могли обладать определенными привилегиями. Есть сведения о том, что у древних предков осетин — аланов — вытянутая форма черепа служила поводом для причисления человека к касте вождей и жрецов. У красивой женщины во все времена было больше шансов удачно выйти замуж. Даже в наше время естественные различия являются основанием ущемления в правах: женщину неохотно принимают на работу или платят меньше, чем занимающему ту же должность мужчине.

У Социальное неравенство — это признание обществом неравенства разных социальных статусов, неравный доступ носителей различных статусов к социальным благам и дефицитным ресурсам — власти, богатству, престижным профессиям и привилегиям.

В зависимости оттого, насколько тот и)(й иной статус значим для общества, за ним закрепляется определенный объем привилегий. Это позволяет ему доминировать над другими статусами. Общество посредством социальных институтов иерархизирует систему социальных статусов, т. е. располагает их в социальном пространстве на разных уровнях. Совокупность статусов одного уровня образует социальный слой или страту, а система ранжирования (распределения) социальных статусов по вертикали называется социальной стратифинацией.

П. А. Сорокин дает такое определение: «Социальная стратификация — это дифференциация некой данной совокупности людей (населения) на классы в иерархическом ранге. Она находит выражение в существовании высших и низших слоев. Ее основа и сущность — в неравномерном распределении прав и привилегий, ответственности и обязанности, наличии или отсутствии социальных ценностей, власти и влияния"*.

Попытки объяснить это социальное явление предпринимали многие ученые. Наиболее интересные концепции стратификации создали М. Вебер, П. Сорокин, Р. Коллинз, К. Дэвис, У. Мур, Т. Парсонс, П. Бурдье. Заслугой этих исследователей стало объяснение причин социального неравенства, анализ его форм в разных обществах, разработка критериев, на основании которых осуществляется деление на социальные слои и классы. Проанализировав огромный эмпирический материал, они пришли к выводу, что любая организованная социальная группа стратифицирована, т. е. в ней имеется иерархия социальных статусов. «Общества без расслоения, с реальным равенством их членов, — пишет П. А. Сорокин, — миф, так никогда и не ставший реальностью за всю историю человечества"*. Несмотря на то что во все века неравенство осуждалось или подвергалось критике, люди с поразительным упорством сопротивлялись созданию обществ, основанных на социальном равенстве. При этом они постоянно создавали новые виды иерархических социальных структур (групп и институтов), основанных на неравенстве. Тем самым вырабатывались институциональные механизмы регулирования неравенства. Так, чрезвычайно жесткие формы организации неравенства (например, рабство или крайняя поляризация общества, когда на одном полюсе сосредоточивается богатство, а на другом — нищета) были признаны нерациональными и мешающими установлению эффективных форм взаимодействия, основанного на взаимной выгоде разных классов и групп. Они сдерживают естественный ход развития. Общества, основывающиеся на стремлении извлечь максимальную прибыль и рационализировать систему общественных отношений, стремятся сглаживать проявления крайностей в социальном расслоении. В XX в. появилась такая политическая форма, как социальное государство, в задачи которого входит предоставление дополнительных гарантий малообеспеченным социальным группам, к примеру, компенсация низкого заработка правом на бесплатное обучение или лечение.

В целом же социальное неравенство было признано большинством исследователей упорядочивающим началом общества, способом саморегуляции взаимодействия людей и стимулом к их продвижению вверх по социальной лестнице.