Вдохновение нужно в геометрии не меньше, чем в поэзии.
А. С. Пушкин
Интегральные микросхемы («чипы») представляют собой микроэлектронные изделия, в которых соединены различные элементы (транзисторы, диоды, конденсаторы и проч., а также связывающие их компоненты) и которые предназначены для выполнения функций электронной схемы. Интегральные микросхемы могут включать в себя тысячи элементов, причем эти элементы находятся в неразрывных связях друг с другом как, но вертикали, так и по горизонтали и зафиксированы внутри или на поверхности материального носителя. Объемное (трехмерное) изображение расположения упомянутых элементов интегральной микросхемы и связей между ними представляет собой воплощение топологии (топографии) интегральной микросхемы.
Топология (топография) интегральной микросхемы — зафиксированное на материальном носителе пространственно-геометрическое расположение совокупности элементов интегральной микросхемы и связей между ними (п. 1 ст. 1448 ГК).
Материальным носителем, на котором зафиксирована топология интегральной микросхемы, могут быть, например, чертежи каждого из слоев микросхемы, фотографии таких слоев, описание схемы расположения элементов на «бумаге» или в электронной форме и т. п.
Топология интегральной микросхемы является результатом технического творчества (т.е. по своей сути близка к изобретениям и полезным моделям), однако сущность топологии не может быть выражена формулой. Вследствие этого предоставляемая топологии правовая охрана не вписывается ни в патентную, ни в авторскую системы правовой охраны — интеллектуальные права на топологии интегральных микросхем охраняются по особым правилам (гл. 74 ГК).
