Социально-политические предпосылки. 
Основы теории журналистики

Социально-политические предпосылки связаны с возникновением государственных форм общественной жизни. Появилась потребность в директивной, управленческой информации более массового свойства, нежели информация межличностного или коллективного (публичного) общения. Представители государственной власти рассылали для оповещения своих подданных гонцов, глашатаев, герольдов, дьяков. С развитием политических форм управления государством возникла потребность не только в оповещении о действиях правителей, но и в формировании общественного мнения. В древних империях появляются своеобразные праобразы газет. Некоторые исследователи называют это явление «газет» в древнем мире пражурналистикой, или протожурналистикой.

Известно, что задолго до новой эры китайские императоры «печатали» свою «газету» на шелке, а египетские фараоны «выпускали» нечто подобное в виде папирусных свитков.

Наиболее достоверен и показателен процесс возникновения имперских «изданий» в Древнем Риме в эпоху правления Юлия Цезаря и позже (I в. до н. э. — IV в. н. э.). Быстро разраставшаяся Римская империя посылала многих своих граждан в далекие провинции. Жители этих колоний живо интересовались всем происходящим в столице. Частная переписка и отдельные сведения в силу своей неполноты и нерегулярности не удовлетворяли их. Необходимы были специальные люди, которые следили бы за происходившими событиями и сообщали о них в колонии.

На первых порах каждый решал эту проблему только для себя и своего окружения. Богатые люди, жившие в имперских провинциях, заводили в Риме личных корреспондентов, в основном из образованных рабов, которые должны были исполнять информационные прихоти своего господина. Антоний, например, получал через своего корреспондента все отчеты о государственных делах и политических прениях в сенате. Когда Цицерон был проконсулом, он также не преминул завести себе корреспондента в Риме: им был некий Хрест, который сообщал своему господину политические новости и предоставлял отчеты о гладиаторских побоищах, городских происшествиях и ходивших по городу слухах.

Юлий Цезарь, сам долгое время пользовавшийся такими корреспондентами в Галлии, понял необходимость государственного информационного органа. Носителем информации служили дощечки, покрытые гипсом. Первая из этих гипсовых «газет» называлась «Acta Senatus», где «печатались» протоколы сенатских заседаний — прообразы нынешних парламентских отчетов. Односторонность «сенатских ведомостей» побудила Цезаря основать «Ежедневные ведомости» («Acta diuma populi Romany»), в которой помимо официальных указов императоров, распоряжений сената, давались сообщения с театра военных действий, информация о назначениях и наградах, заметки о жертвоприношениях, зрелищах и наиболее крупных фактах текущей жизни. Гипсовые «ведомости» размножались писцами и рассылались официальным чиновникам и военачальникам в провинции, а также всем заказчикам.

Таким образом, первые информационные органы носили официальный характер и служили проводниками политики власти. Неугодные органы закрывались и в то время. Так, император Тиберий запретил выпуск «Acta Senatus», когда участились процессы по государственной измене и в сенате произносились обличительные речи, затрагивающие нередко особу императора и членов его семьи. «Acta diuma populi Romany» просуществовали еще несколько столетий вплоть до вторжения германских племен в Римскую империю.

Такой же официальный имперский характер носили в Китае в VII—X вв. (династия Тан) рукописная газета «Дибао» и первая в мире печатная газета в Пекине «Кинг-Пао» («Столичный вестник»), начало издания которой относят к 911 г. (регулярный еженедельный выпуск ее был налажен с 1361 г.; газета выходит поныне).