Потеря крестьянами земли и собственности

Процесс складывания феодальных отношений в государстве франков достиг своей кульминации в годы правления Карла Великого (768—814). Парадоксальным на первый взгляд образом письменные памятники времен этого правителя свидетельствуют о его настойчивых попытках если не прекратить, то по крайней мере приостановить рост крупного землевладения. Из канцелярии Карла вышло несколько указов — капитуляриев, которые запрещали «сильным людям» притеснять крестьян. Обеспокоенный сокращением пешего крестьянского ополчения и свободных людейналогоплательщиков, Карл Великий требовал от крупных землевладельцев прекратить повсеместно чинимые по отношению к свободным крестьянамаллодисгам притеснения. Однако эффективность этих указов была минимальной, и их ценность как исторических источников определяется прежде всего констатацией фактов разорения свободных крестьян и широкого размаха чинимого по отношению к ним насилия.

Более того, Карл, осуждая притеснения, творимые крупными землевладельцами, в то же время предоставлял последним новые возможности для наступления на свободное крестьянство. Эта противоречивость его политики была обусловлена неоднородностью социальной основы королевской власти, которая продолжала, как и в прежние времена, искать опору в свободном крестьянстве, но чем дальше, тем больше была вынуждена опираться на крупных землевладельцев. Именно они составляли конное войско, все более становившееся основной военной силой государства, они же играли ведущую роль в делах управления.