Самые хищные: элементы естественной истории

… Легко быть храбрым, Если лапы шире швабры!

Саша Черный

Рассмотрим в качестве примеров основные черты поведения животных, принадлежащим к трем таксономических группам, каждая из которых состоит только из специализированных хищников: семейство кошачьих (Felidae), семейство настоящих сов (Strigidac), и отряд стрекоз (Odonata).

Данные таксоны не случайно выбраны для сопоставления. Они состоят исключительно из видов-охотников, вооруженных хватающими конечностями, острыми когтями и ножсобразными зубами (клювами, челюстями)-в общем, полным набором устрашающих признаков, перечисленных Красной Шапочкой в ее бессмертном диалоге с волком. Способы поимки добычи имеют много общего у целого ряда видов при попарном сравнении этих семейств. Отметим в частноти, что совы, со своим мягким оперением, бесшумным полетом, скрадывающей манерой охоты и территориальным поведением напоминают как бы летающих кошек. В частности, рыси и совы похожи даже внешне, включая и кисточки на ушах у рысей и своеобразные перьевые «ушки», придающие рысий вид филинам, сплюшкам и ушастым совам. К тому же американские филины и рыси имеют одну и ту же базовую жертву — зайцев, гак что И те и другие в течение более чем полувека являются классическим объектом для моделей сопряженной динамики численности хищника и жертвы (Rohncr, Krebs, 1996). На примере представителей этих трех таксонов хорошо видна многосторонняя система адаптаций хищников, включающая наряду с морфологическими приспособлениями, сложные сочетания врожденных поведенческих черти гибких стратегий, основанных на способности к обучению и к принятию решений.