Выводы. 
Новейшая история стран европы и америки

Итак, мы выяснили, что Первая мировая война была порождением совершенно нового в истории явления — массового общества, которое этой войной, собственно, и объявило о своем появлении на свет. Одновременно Первая мировая война завершила прежнюю либеральную эпоху, начавшуюся с Великой французской революции 1789 г. Итого либеральная эпоха XIX в. насчитывает 125 лет — с 1789 по 1914 г.

Беспрецедентная катастрофа Первой мировой войны смела базировавшийся на атмосфере XIX в. либерализм и открыла эру революций и политических конфликтов — настолько интенсивных, как никогда ранее или позже.

По причине появления феномена массового общества и колоссального давления, которое оно оказывало на политиков, вопрос вины и ответственности за войну практически утерял смысл, ибо политики в условиях ужасного общественного националистического ажиотажа практически утеряли свободу принятия решений. Это хоть и нс снимает с них вины, но зато объясняет многое: саму «неожиданность» войны. При помощи понятия «век масс» можно объяснить и необыкновенные кровопролитие, ожесточенность и продолжительность войны, которая была самым жутким на тот момент катаклизмом в человеческой истории.

Также неимоверно интенсивным давлением массового общества можно объяснить и характер Версальской системы договоров — все они носили исключительно репрессивный характер (а потому и непродуктивный), поскольку огромные жертвы, принесенные Антантой на алтарь победы буквально вопили об отмщении (Антанта потеряла 5,4 млн солдат убитыми, державы Центра — 4 млн). В результате такого подхода произошло превращение Первой мировой войны в идеологическое противостояние авторитаризма (зла) и демократии (добра), что совершенно не соответствовало истине, поскольку Россия была скорее авторитарным, чем демократическим государством. Надо отметить, что позиция России (и СССР) и в Первой, и во Второй мировой войне противоречила образцовой конфронтации демократии и авторитаризма (тоталитаризма).

Более правильно оценивать войну как не идеологическое, а империалистическое противостояние, поэтому старинное название войны — империалистическая — является более правильным, таковой она была для всех участвующих с самого начала стран. Нелепое идсологизированис войны способствовало очень значительным (но не непоправимым) ошибкам в геополитическом устройстве послевоенной Европы, которые во многом способствовали возникновению Второй мировой войны.

Менее важным для истории (хотя интересным и поучительным) является сам характер войны, в которой немцы решительно превосходили в военном отношении своих врагов — они одержали победу над Россией, выведя сс из войны, и нс допустили врага на западе на свою территорию. Это, бесспорно, следует рассматривать как большое достижение немецкой армии, выполнившей свой долг перед страной. Поражение пришло в Германию не с поля боя, а в соревновании ресурсов, по которым немцы решительно уступали своим противникам. В этом отношении следует еще раз подчеркнуть, что и Первая, и Вторая мировые войны были по преимуществу битвами материальных и людских ресурсов. По этому показателю Антанта решительно превосходила своих противников — в момент начала войны соотношение наземных сил Германии и ее союзников с силами России, Франции, Сербии и Бельгии было 1:2,5, затем оно только ухудшалось. Также важно подчеркнуть, что в отличие от Второй мировой войны, когда средства наступления явно преобладали над средствами обороны, в Первую мировую войну все было наоборот. Это и предопределило немецкое поражение в условиях жесткого и весьма продолжительного позиционного противостояния.

Таким образом, по словам американского дипломата Джорджа Кснаиа, «Первая мировая война была великой изначальной катастрофой XX века», она вылилась в тяжелейшие и имевшие долговременные следствия политические катаклизмы. Далее нам предстоит разобраться, в чем логика развития межвоенного времени, приведшего ко Второй мировой войне и совершенному изменению облика мира во второй половине XX в.