Прототип. 
Этнолингвистика

Прототип — это центральный элемент (или элементы) соответствующей категории. Изучая цветообозначения в разных языках, Б. Берлин и П. Кей выделяли фокусный цвет, который определялся ими как оттенок, наилучшим образом репрезентирующий данную категорию. Скажем, для категории «красный» фокусными будут скорее оттенки кумачовый или огненный, а по малиновый, вишневый, кирпичный¹ (см. параграф 6.2.1). Категория «цвет» устроена прототипически.

В прототипических категориях различают ядро и периферию. Центральные элементы категории, обладающие наиболее выраженными признаками, на основе которых выделяется данная категория, образуют ее ядро. Их и имеют в виду, когда говорят об этой категории. Так, мы говорим желтый и представляем себе прототипические (центральные) оттенки желтого цвета (вряд ли желто-зеленый или палевый); говоря птица, мы думаем о летающем существе, покрытом перьями (а не о птице киви, пингвине или страусе); услышав: рубит дрова — думаем о действиях с топором и поленом перед деревенским домом. Все это — прототипы соответствующих категорий.

Таким образом, каждое общее понятие осмысливается человеком через более конкретные. Мышление в значительной степени является образным, так как образ гораздо более конкретен, чем слово. Несмотря на то что слово, за исключением имен собственных, обозначает обобщенную категорию, связанный с ним образ конкретен.

В кросслингвистической перспективе возникает следующее явление. Языки могут выделять сходные категории, у которых набор элементов будет почти идентичен или близок к соответствующей категории другого языка. Однако прототипическими будут разные элементы.

Можно экспериментально определить прототип той или иной категории. Один из способов для этого — провести ассоциативный эксперимент. Чтобы такой эксперимент стал показательным, необходимо привлечь значительное число испытуемых, которые представляли бы все подгруппы изучаемого языкового сообщества. Так, если исследуется язык студентов филологического факультета СПбГУ, следует опросить студентов разного пола, разных курсов и изучающих различные языки. Если изучается язык жителей Санкт-Петербурга, то придется опросить людей разного пола, возраста и уровня образования. Испытуемые, услышав стимул, должны записать элементы данной категории, которые им придут в голову первыми^[1][2]. Например, услышав название «птица», большинство студентов СПбГУ напишут голубь, ворона, воробей — это самые частотные ответы. Во втором эшелоне идут чайка и орел. Итак, для студентов из Санкт-Петербурга прототипическими оказались голубь, ворона, воробей, т. е. птицы, которых они чаще всего видят. Для англичан прототипическая птица — robin ‘малиновка'¹, которую русские респонденты вряд ли даже вспомнят. Для нас малиновка далека от прототипа.

Московские лингвисты проводили сходное исследование^[3][4], сравнивая прототипические элементы категорий «овощи» и «vegetables» (для английского языка в качестве испытуемых выступали носители его американского варианта). Выяснилось, что у русских испытуемых первое место получили картошка, капуста, огурцы, помидоры. Для американского варианта английского языка самой частотной ассоциацией на стимул «vegetables» оказались beans ‘бобы' (!), которые для русского человека являются дальней периферией данной категории. Напротив, potatoes ‘картофель' получил 27 место, уступив даже спарже и шпинату.

Итак, мы видим, что даже если категории двух языков примерно совпадают, их прототипы могут значительно различаться, что ведет к недоразумениям и недопониманию. Например, как поймет американец предложение приготовить овощи на ужин?

Сесил Браун провел такие эксперименты с носителями английского и арабского языков^[5]. Были предложены стимулы «plant» и соответствующее арабское слово, а затем «animal» и его арабский эквивалент; приведем первые 20 самых частотных ответов:

Категория «растение».

Английский язык: tree, plant, wheat, corn, grass, bush, pine, oak, mint, willow, vine, flax, cedar, moss, barley, reed, oat, lily, chestnut, maple.

Арабский язык^[6]: tree, wheat, plant, rose, herb, barley, pine tree, aromatic plant, lotus, reed, palm tree, parsley, clover, mulbeny, hashish, com, pomegranates, flax.

Категория «животное».

Английский язык: horse, creature/beast, dog, fish, bird, robin, insect/bug, snake/ serpent/worm, cattle, lion, cat, sheep, goose, rabbit, deer, cow, toad, wolf, pig, bee.

Арабский язык: bird, dog, lion, camel, fish, horse, snake, cow, deer, mule, elephant, bee, monkey, reptile, goat, spider, cat, mosquito, sheep, wolf.

Если не считать названия подкатегорий типа «птица», «дерево», прототипическими растениями для американцев будут пшеница, кукуруза и сосна (за ними следуют дуб, мята, ива). Иначе говоря, эго растения, которые употребляют в пищу, а также хорошо заметные деревья. Для арабского языка прототипическими являются пшеница, роза, ячмень, затем сосна, ароматическое растение, лотос или, за вычетом ароматического растения как подкатегории, — тростник. Первое место в обоих случаях заняла пшеница (хлеб всему голова!). Общей оказалась также сосна. Интересно то важное место, которое в арабской культуре занимает роза (у американцев первое декоративное растение lily ‘лилия' на 18 месте).

Для носителей английского языка главными животными оказались лошадь, собака и та самая малиновка; для носителей арабского языка — собака, лев и верблюд (вспомним верблюда и его значение для сомалийцев). Для русского языка подобные исследования не делались, но надо полагать, что собака также войдет в первую тройку.

• [1] При этом, конечно, надо помнить, что оттенки малиновый, алый и т. п. — это такие жекатегории, объединяющие множество элементов (оттенков), и среди них тоже можно выбрать наилучший (прототипический) малиновый, алый и т. д.
• [2] Разумеется, не следует перед экспериментом рассуждать об элементах, составляющихданную категорию. Если предполагается выяснить прототип категории «птица», не стоитговорить об экзотических птицах, поскольку это может повлиять на ответы испытуемых, и существует риск получить в прототипе тукана или выпь.
• [3] Эта информация переходит из книги в книгу, по-видимому, ее источник таков: Jackson S. Л. Connectionism and meaning: From truth conditions to weight representations. Norwood, N. J.: Ablex, 1996.
• [4] Семантика и категоризация / P. M. Фрумкина, А. В. Михеев, А. Д. Мостовая, II. А. Рю-минат. М.: Наука, 1991.
• [5] См.: Brown С. Я. Language and living things: Uniformities in folk classification and naming.P. 245 etc.
• [6] Термины даются в переводе на английский язык.