Правление Юлиев-Клавдиев. 
История древнего мира

Принципат Тиберия (14—37 гг.)

Когда умер Август, Тиберию было около 55 лет, несчастная семейная жизнь и долгое неопределенное положение при дворе Августа развили в нем мрачность, подозрительность (проистекающую из неуверенности в себе) и умение лицемерить. Сразу же после его прихода к власти вспыхнуло восстание в трех паннонских и четырех германских легионах. Сначала требования были вполне профессиональны (выплатить жалованье, сократить сроки службы, положить конец злоупотреблением центурионов и т. п.), но затем легионеры стали требовать провозглашения императором племянника Тиберия, сына его брата Друза, весьма популярного в армии Германика. Именно последнего еще раньше император послал для переговоров с бунтовщиками, и Германии уговорил их отказаться от политического требования, выдать зачинщиков и выразить покорность Тиберию. В 14—16 гг. Германии совершил несколько походов в зарейнскую Германию, но затем его дядя-император срочно отзывает племянника в Рим, награждает триумфом, а после этого отправляет на Восток, формально для улаживания спорных вопросов с парфянами. В 19 г. Германик неожиданно умирает в г. Антиохия (Сирия). Говорили, что он был отравлен легатом Сирии Гнеем Пизоном и его женой по приказу Тиберия. Пизон был предан суду и во время процесса покончил с собой, что еще более усилило подозрения о причастности императора. На этом настаивала и вдова Германика, Агриппина, дочь Юлии и Агриппы, внучка Августа, женщина гордого и властного характера. Раздоры в императорской семье умело раздувал префект претория Сеян, «злой гений» императора. Ситуация еще более усугубилась, когда в 23 г. умер единственный сын Тиберия, Друз, и ближайшими наследниками императора становились сыновья Германика и Агриппины: Нерон, Друз и Гай.

Принципат Тиберия можно поделить на два этапа. На первом этапе (14—23 гг.) продолжалось формальное сотрудничество Тиберия и сената и сохранялись некоторые либеральные тенденции правления Августа. Но постепенно режим становится все более жестким, начинаются репрессии. Юридическим прикрытием и обоснованием репрессивной политики стали процессы по закону об оскорблении величия императора (lex (laesae) maiestatis). Если сначала приговоры по таким делам были достаточно мягкими (штраф, изгнание), то после 23 г. (смерти Друза) можно было лишиться головы за незначительный проступок. Главным объектом террора становятся сторонники Германика. Положение стало совершенно невыносимым, когда в 29 г. умерла мать Тиберия, Ливия, которая своим влиянием сдерживала сына. В конце концов Агриппина была отправлена в ссылку, где и умерла, ее два старших сына (Нерон и Друз) погибли в заточении, в живых остался только младший — Гай (Калигула), которого Тиберий на всякий случай усыновил. В 31 г. был раскрыт заговор Сеяна: оказалось, что всесильный временщик хотел сместить Тиберия и занять престол, именно Сеян отравил Друза, сына Тиберия, и готов был убить самого императора. Предательство префекта претория было шоком для Тиберия, усилило его мизантропию и вызвало гнев, приведший к настоящей вакханалии террора: погибли не только близкие и друзья Сеяна, но и многие невинные люди.

Постепенно уничтожались и республиканские прикрытия власти принцепса: выборы магистратов были перенесены в сенат, фактически прекращается законодательная деятельность комиций, законами теперь становятся императорские эдикты. Однако, несмотря на отрицательные черты и личности, и правления Тиберия, экономическое положение Италии и провинций оставалось стабильным. Император был неплохим администратором и обладал ценным даром выбирать на административные посты способных людей. Бережливость и строгая экономия средств привели к тому, что казна была в весьма хорошем состоянии.

В последние годы жизни Тиберий жил на острове Капри, довольно уединенно, ходили слухи о чудовищном разврате и утонченных жестокостях, которым он там якобы предавался, скорее всего, они либо недостоверны, либо весьма преувеличены. В марте 37 г. император умер на своей вилле. Наследниками Тиберия формально были его родной внук, Тиберий Гемелл, и Гай (Калигула), сын Германика. Общественное мнение и префект претория Макрон высказались в пользу Гая — войско и сенат принесли ему присягу.