Попробуем ответить на вопрос: что способствовало возникновению и выделению социологии в самостоятельную науку. В социально-экономическом плане это прежде всего развитие капитализма в первой трети XIX ст., который поставил проблемы общественных отношений в центр социального знания. Социология как наука об обществе должна была объяснить социальную природу капитализма и всего, что с ним связано.
В то же время корень социологии имеют и общецивилизационную природу. Именно в то время наблюдался общий социальный прогресс. Появление социологии можно рассматривать как отзыв на это явление. Изучение общего социального прогресса нуждалось в отдельной науке.
Социальное мышление, развитие которого позвало к жизни социологическую науку, имело, по крайней мере, две четко очерченных ориентации консервативную и либеральную. Согласно первой общество состоит из отношений и институтов, но не из индивидов. Либеральная ориентация выходила из другого представления о соотносительном человека и общества. Хотя она также рассматривала общество как механический организм, который состоит из отдельных частей, и все же признавала значительную роль человека в нем. Обе ориентации сыграли определенную роль в появлении и дальнейшему развитию социологии, поскольку вопрос об отношениях общества и человека является одним из центральных в этой науке.
Существенное значение для возникновения социологии имели появление эмпирических исследований, связанных с социальной статистикой, а также достижения природоведения, которые могли быть использованы для объяснения социальных процссов и явлений.
Однако главная причина развития социологии заключалась в том, что социальные отношения в конце первой половины XIX ст. настолько усложнились, что философские науки не могли решать проблему традиционными методами. Для осмысления новых социальных процессов необходима была и новая наука социология.
