В ряду имен, оставивших яркий след в отечественной истории, особое место принадлежит выходцам из древней Тулы, семье уральских горнозаводчиков и меценатов Демидовых, уже в конце XVIII — начале XIX века ставших и у себя на родине, и за ее пределами своеобразным символом российской предприимчивости, российского богатства и российской щедрости. О Демидовых известно многое, но это известное всегда преподносилось однобоко, часто — с густым отрицательным оттенком. Кузнецы, оружейники, именитые люди, дворяне, заводчики, землевладельцы, крепостники, душегубы, фальшивомонетчики, жестокие эксплуататоры, меценаты, удачники, моты, бесцветные личности — вот далеко неполный перечень титулов и эпитетов, применяемых к представителям рода Демидовых в разные времена. Однако эти названия мало что говорят о создателях основ горнометаллургической промышленности России и поистине небывалом размахе их меценатской и благотворительной деятельности на пользу Отечества. История рода Демидовых уходит корнями в петровскую эпоху и ведет свое начало от тульского кузнеца Демида Григорьева сына Антюфеева. Сын его, Никита Демидович, оружейных дел мастер, человек яркой и необыкновенной судьбы, лично известный Петру I, в 1720 году получив за заслуги перед Отечеством дворянство с фамилией Демидов, стал родоначальником знаменитой династии уральских горнозаводчиков Демидовых и дал жизнь мощному родословному древу, ветви которого растут и умножаются в течение вот уже трех столетий.
Таким образом, среди персонажей, обязанных своим появлением на исторической сцене Петру I, Демидовы занимают совершенно особое место. Само имя их неразрывно связано с преобразованиями великого самодержца, оно стало символом военно-промышленной мощи гигантского евро-азиатского государства, как бы в одночасье вызванного к жизни волею Петра. Головокружительная карьера первых Демидовых, активная предпринимательская и общественная деятельность их потомков, а затем упадок знаменитой династии служат своего рода иллюстрацией к драматической истории становления, расцвета и крушения Российской империи.
Все это подчеркивает актуальность выбранной мною темы. Целью выполнения данной работы является изучение истории рода Демидовых и их роли в мировой экономической истории.
1 Родоначальник династии и становление рода Демидовых
Горнозаводчик, «кузнец, оружейного дела мастер», родоначальник династии Демидовых, один из основоположников металлургической промышленности России. Родился в 1656 г. в Туле в семье уроженца с. Павшино Тульской губернии Демида Клементьевича Антюфеева. В молодые годы работал по найму подмастерьем у одного из кузнецов Оружейной слободы. С 90-х гг. XVII в. — растущий оружейник-предприниматель, несколько позднее мануфактурист-металлург.
Первый металлургический завод Никиты Антюфеева, построенный в Туле в 1695 г., обязан встрече Никиты с Петром I, который по достоинству оценил мастерство и деловые качества тулянина.
Это было время, когда в мучительной и кровавой ломке старых устоев шло становление новой России. Петр I вел войну со Швецией за выход России к Балтийскому морю. Нужда в железе была острейшая. Необходимо было не только создать собственную металлургическую базу, но и найти талантливых, мыслящих по государственному людей, способных понять и осуществить замыслы царя-реформатора. Именно таким человеком стал выходец из древней Тулы Никита Антюфеев, получивший из рук Петра Великого фамилию Демидов и ставший одним из активнейших сподвижников царя по переустройству России. [5]
В 1695 году Никита Демидович пускает свой первый металлургический завод в Туле, а в 1702 году, получив во владение казенный Невьянский завод, перебирается на Урал, где приступает к закладке новых заводов. Интересы страны, прежде всего военные, требовали металла и снаряжения гораздо больше, чем давали действующие казенные заводы, и требовали немедленно. Еще в 1701 году Петр I писал посланному на Урал думному дьяку Андрею Виниусу: «Ради бога, поспешайте с артиллериею, как возможно: время яко смерть».
Именно в это время появилась так называемая «Память Никите Демидову», написанная Виниусом по указу Петра I, — программный документ, обязывающий Никиту расширить заводское дело на Урале «во умножение всякого железа, крупного и мелкого оружия, чтоб всегда в довольстве было…». На Никиту Демидова, таким образом, налагалась обязанность быть, ни много ни мало, главным поставщиком железа в стране.
