Предпосылки революции. 
Февральская революция и падение царизма в России

1. Экономические предпосылки. Главной причиной революции являлось то, что в России к 1917 году не были решены задачи капиталистической модернизации. В стране отсутствовали условия для свободного развития капитализма в сельском хозяйстве и промышленности. В России сохранялись помещичьи латифундии, многоукладность, неравномерность развития капитализма по районам и отраслям хозяйства, в том числе отраслям промышленности. Государство продолжало опекать целые отрасли промышленного производства, в результате чего последние не могли вести самостоятельно хозяйственную деятельность в условиях рыночной стихии. Даже военная промышленность по своей организации и методам действовала не на капиталистическом, а на полуфеодальных и феодальных основаниях. Господствующими оставались к 1917 г. полукрепостнические производственные отношения в деревне.

2. Политические предпосылки. К 1917 г. в России сохранялась абсолютная монархия при отсутствии конституционного строя, реально действующих политических свобод. В стране не сформировалась развернутая социальная структура, характерная для развитых буржуазных государств. В силу этого сохранялась незрелость политического движения, политических партий и общественных организаций. Привилегированным сословием оставалось дворянство, сила которого базировалась на крупном помещичьем землевладении. Буржуазия, в том числе финансовая и монополистическая, не имела полноты политических прав и лишь допускалась царизмом к участию управлением государством.

3. Первая мировая война. Революция выросла на волне социально-экономического кризиса, связанного непосредственно с Первой мировой войной. 1 августа 1914 года в России началась Первая мировая война, продлившаяся до 11 ноября 1918 года, причиной которой стала борьба за сферы влияния в условиях, когда единый европейский рыночный и правовой механизм не был создан. Затраты на войну достигли 30 млрд. рублей, что было в три раза выше доходов казны за это время. Война разорвала связь России с мировым рынком. Общий государственный долг возрос за это время в четыре раза и составил в 1917 г. 34 млрд. рублей. Разрушение железнодорожного транспорта обострило проблему обеспечения городов сырьем, топливом, продовольствием. По этой же причине промышленные предприятия срывали военные заказы. В стране произошло сокращение посевной площади, вызванное мобилизацией более 47% трудоспособного мужского населения в армию и риквизицией для военных нужд более трети крестьянских лошадей. Валовые сборы зерновых в 1916;1917 гг. составили 80% от предвоенных. В 1916 г. армия потребляла от 40 до 50% зернового хлеба, обычно поступавшего на рынок. Страна переживала одновременно сахарный голод (его производство сократилось со 126 млн. до 82 млн. пудов; были введены карточки и твердые цены), трудности в снабжении мясом (основной фонд скота Европейской части России сократился на 5−7 млн. голов, цены на мясо выросли на 200−220%).

4. Кризис власти. Хозяйственная разруха и поражения на фронте привели к углублению кризиса царизма, обострению отношений правительства с Государственной думой. Дезорганизацию власти в годы войны еще более усиливала министерская чехарда (с 1915 по 1917 гг. сменилось 6 министров внутренних дел, 4 министра юстиции, 4 военных министра). Власть дискредитировала себя связями с Распутиным. На этом фоне происходит консолидация оппозиционного лагеря вокруг Прогрессивного блока во главе с кадетом П. Н. Милюковым. Заметно повысились оппозиционные настроения среди интеллигенции, общественных и профсоюзных организаций, студенчества (особенно Петербурга и Москвы). Все это наряду с революционным движением предопределило изоляцию российского императора, полностью лишило его социально-политической опоры.

5. Социальные предпосылки. Война с ее мобилизацией привела в движение широкие народные массы. Экономический и политический кризис еще более усилил социальное недовольство низов. Политическое бесправие масс также подталкивало их к антиправительственным выступлениям. Реальная заработная плата в годы войны (с учетом роста цен) составляла 80−85% от довоенного уровня. Продолжительность рабочего дня равнялась 10 часам (на Урале — 11−12 часов). Начиная с 1915 г., стал заметным рост стачечного рабочего движения в городах и промышленных центрах — в 1915 г. — 0,6 млн. человек, в 1916 г. — 1,2 млн. Основная форма классовой борьбы в эти годы — экономические забастовки. В январе-феврале 1917 г. число бастовавших по сравнению с соответствующим периодом 1916 г. увеличилось в три раза и составило 676 286 человек. В армии увеличилось дезертирство, братания. К 1917 г. крестьянство вступило в борьбу за преобразование всех видов поземельной собственности. Количество крестьянских выступлений (в 280 у.е.здах) в 1915 г. — 177, в 1916 г. — 290 и столько же за один март месяц 1917 г.