Измерение рН заключается в сравнении потенциала индикаторного электрода, погруженного в исследуемый раствор, с потенциалом того же электрода в стандартном буферном растворе с известным значением рН.
При измерении рН потенциометрическим методом измеряется ЭДС элемента, состоящего из двух электродов: индикаторного, потенциал которого зависит от активности ионов водорода, и электрода сравнениястандартного электрода с известной величиной потенциала. На практике в качестве индикаторных электродов применяют стеклянный и хингидронный электроды. В отдельных случаях можно использовать водородный электрод. Для измерения рН применяют высокоомные потенциометры различных систем или рН-метры, шкала которых градуирована в милливольтах или непосредственно в единицах рН. Подготовка рН-метра и электродной системы производится согласно инструкциям, прилагаемым к прибору.
Различие между показаниями прибора и значением рН буферного раствора не должно превышать 0,04 единицы. Если рН исследуемого раствора отличается от рН стандартного буферного раствора менее, чем на единицу, то проверка производится по одному буферному раствору, величина рН которого лежит в том же диапазоне измерения, что и значения рН исследуемого раствора. Если рН исследуемых растворов находится в широких пределах, то проверку рН-метра следует производить по двум стандартным буферным растворам. Во время измерения рН исследуемых растворов отсчет величины рН по шкале прибора производят после того, как показания прибора установившееся значение. Время установления показаний определяется буферными свойствами и температурой раствора. Обычно время установления показаний не превышает 2 минуты. Измерение рН производится при 25±2°С. Если измеряется рН сильнокислых или сильнощелочных растворов при температурах, близких к 0 °C или если измеряется рН растворов с очень малой буферной емкостью, то время установления показаний может достигать нескольких минут.
При изменении рН в неводных и смешанных растворителях, а также в некоторых коллоидных системах, полученные значения рН являются условными. При помощи прямой потенциометрии можно изучать коррозию стальной арматуры в бетонах и кинетику процесса схватывания. Регистрируя изменение рН во времени, можно определить сроки схватывания минеральных вяжущих, проследить за процессом гидратации, оценить коррозионную устойчивость цементов в коррозионных средах.
