Эпифитотии представляют собой заболевания растений, характеризуются следующими болезнями: стеблевая ржавчина пшеницы и желтая ржавчина ржи, при поражении которых потери урожая составляют 40 — 70%; пирокулариоз риса — заболевание вызывается грибком, потери урожая могут достигнуть 90%; фитофтороз (картофельная гниль) — самое вредоносное заболевание, поражаются грибком листья, стебли и клубни картофеля.
Для оценки масштаба заболеваний растений применяют такие понятия, как эпифитотия и панфитотия. Эпифитотия — распространение инфекционных болезней на значительные территории в течение определенного времени. Панфитотия — массовые заболевания, охватывающие несколько стран или континентов.
Болезни растений и классифицируются по следующим признакам:
- — место или фаза развития растений (болезни семян, всходов, рассады, взрослых растений);
- — место проявления (местные, локальные, общие);
- — течение (острые, хронические);
- — поражаемая культура;
- — причина возникновения (инфекционные, неинфекционные).
Все патологические изменения в растениях проявляются в разнообразных формах: гнили, мумификации, увядание, некрозы, налеты, наросты.
Гибель и болезни растений могут явиться также следствием неправильного применения различных химических веществ, например гербицидов, дефолиантов, десикантов. Эти вещества в определенных дозах применяются для уничтожения сорняков и дикорастущих кустарников при освоении новых земель, для удаления или подсушивания листьев сельскохозяйственных растений перед уборкой, а также как стимуляторы роста и созревания, благодаря которым удается снимать урожай в более ранние сроки.
