Введение. 
Физиология высших психических функций

Высшие психические функции человека — сознание, эмоции, мышление, память, речь и другие — изучаются как физиологией, так и психологией. Тем не менее, между этими двумя дисциплинами можно провести более или менее четкий водораздел: физиология изучает мозговые механизмы высших психических функций, а психология — их содержание.

Поведение и высшие психические функции

Все живые существа активно взаимодействуют с окружающей средой с целью выживания, сохранения и приумножения вида. Это целесообразное активное взаимодействие организма с окружающей средой называется поведением.

Для низших живых существ характерны лишь простейшие формы поведения, например рефлексы (прыжок блохи). Они требуют лишь восприятия внешних раздражителей и непосредственной двигательной либо вегетативной реакции на них.

Для более совершенного поведения в сложной окружающей среде потребовалось и более сложное поведение. В самом общем виде такое поведение описывается схемой организации функциональной системы. Из этой схемы видно, что для сложного поведения необходимо:

• — выбирать наиболее насущную потребность, или мотивацию;
• — постоянно проводить одновременную обработку информации о ведущей потребности, текущей обстановке, включая состояние организма, информации, хранящейся в памяти, результатах выполняемых действий. Ясно, что это требует поддержания одновременной активности всех отделов ЦНС;
• — хранить в памяти и при необходимости извлекать информацию о закономерностях окружающей среды, а для этого — обладать возможностью познавать эти закономерности;
• — строить сложные программы поведения — последовательности действий, обеспечивающие наилучшее достижение как промежуточных, так и окончательного результатов.

Отсюда ясно, что ЦНС должна выполнять функции, не связанные непосредственно с обработкой чувствительной информации, управлением движениями или работой внутренних органов. Эти функции называются интегративными, или высшими психическими функциями. Видно также, что эти функции можно разделить на четыре группы.

• 1. Активация мозга, обеспечивающая одновременную деятельность всех отделов ЦНС.
• 2. Мотивации и эмоции, обеспечивающие выбор ведущей потребности.
• 3. Познавательные (когнитивные) функции, обеспечивающие познание и использование закономерностей окружающей среды.
• 4. Исполнительные функции, обеспечивающие формирование сложных поведенческих актов (стратегий поведения).

Основным отделом ЦНС, отвечающим за высшие психические функции, служит кора головного мозга. Поэтому разговор о высших психических функциях мы начнем с общих принципов ее организации.