Понятие об эфирных маслах

Эфирные масла — Olea aethera — сложные смеси душистых веществ, относящиеся к различным классам органических соединений, преимущественно к терпеноидам, реже ароматическим и алифатическим соединениям. 2].

За летучесть и способность перегоняться с водяным паром названы эфирными, а за сходство по консистенции с растительными жирными маслами — маслами.

В отличие от жирных масел они испаряются, не оставляя жирного пятна. Отличаются они и химическим составом. Жирные масла — это сложные эфиры спирта глицерина и предельных и непредельных карбоновых кислот. 5].

По химическому составу эфирные масла — это сложные многокомпонентные смеси различных соединений. Среди них встречаются углеводороды, спирты, кетоны, альдегиды, фенолы, простые и сложные эфиры, кислоты, лактоны и др. Наиболее биологически активные компоненты эфирных масле — спирты, альдегиды, кетоны, фенолы; наименее активные — углеводороды.

Из эфирных масел выделено более 1000 индивидуальных соединений.

В настоящее время известно более 2000 эфиромасличных растений. Содержание эфирных масел в растениях зависит от ряда причин и колеблется от 4% до 0,1%. 3].