Оружие массового уничтожения — оружие, способное нанести массовые потери или разрушения на относительно больших пространствах (площадях).
Такими возможностями обладают, и, следовательно, могут считаться оружием массового поражения (ОМП) в частности следующие виды оружия:
- — химическое оружие,
- — биологическое оружие,
- — ядерное оружие.
Многие виды ОМП имеют экологически опасные побочные эффекты. (Например, радиоактивное загрязнение местности продуктами ядерного взрыва.).
Последствия, сравнимые с последствиями применения экологически опасных видов ОМП, могут наступить также в случае применения обычного оружия или совершения террористических актов на экологически опасных объектах, (например: АЭС или химических заводах, плотинах и гидроузлах, и т. д.).
Также воздействие ОМП деморализует как войска, так и гражданское население.
Характеристики
ОМП характеризуются большой поражающей способностью и большой площадью (большим пространством) поражения. Этими признаками также обладают и потому могут быть отнесены к ОМП многие другие виды обычного — неядерного — оружия, и традиционно ОМП не считающиеся. Таковыми в частности являются:
- — РСЗО в режиме залпового огня по площадям,
- — обычные авиабомбы при ковровом бомбометании (бомбометании по площадям),
- — артиллерия, ведущая огонь по площадям.
Особенность этих видов оружия в том, что они могут быть использованы как в качестве ОМП (артиллерийский и залповый ракетный обстрел по площадям, ковровое бомбометание), так и в качестве оружия точечного поражения. Объектами воздействия могут являться как сами люди или иные живые существа (разумные или неразумные), конструкции, так и природная среда обитания: плодородные почвы, местность (в целях сковывания противника).
