Общественный строй западных славян

К востоку от германского мира жили многочисленные славянские племена венетов и антов. К III в. сложились три крупные этноязыковые группы: поморско-полабская (на побережье Балтийского моря и в бассейне нижней Эльбы), польская (в бассейне Вислы и Одера) и чешско-моравская (в бассейне верхней Эльбы, верхнего Одера и Моравы).

Подобно германцам, с которыми они активно контактировали, славяне занимались плужным земледелием, скотоводством, охотой, бортничеством и ремеслами (металлообработка, гончарное дело, ткачество, судостроение).

Славяне жили земледельческими общинами, основу которых составляли большие семьи. У отдельных народов, например у сербов, такие общины сохраняются вплоть до эпохи развитого Средневековья.

В IV—VI вв. славянские племена ведут частые войны с германцами, римлянами и Аварским каганатом, что способствует формированию военнослужилой знати (рис. 1.16) и развитию патриархального рабства, приводит к образованию больших территориальных союзов.

Рис. 1.16. Всадник с соколом. Серебряная бляшка. IX в.

Селение Старе Място. Словакия С возникновением союзов связано строительство многочисленных укрепленных поселений, которые одновременно являлись важными политическими и религиозными центрами. Часто они сооружались на островах посреди озер и рек.

Кельтские, германские и славянские племена сыграли большую роль в крушении античного мира (Западной Римской империи), в создании новой средневековой Европы.