Почвы полярного пояса

Полярный биоклиматический пояс характерен для областей Арктики и Антарктики. Основной географический показатель — годовая сумма положительных температур более 10 °C не превышает 800 °C. Полярный пояс представлен двумя зонами: зона полярных пустынь и тундровая зона.

Почвы полярных пустынь

В Северном полушарии арктическая зона пустынь включает северные острова Ледовитого океана (Земля Франца-Иосифа, Северная Земля, острова Де-Лонга, север Новосибирских островов) и северную оконечность полуострова Таймыр. Арктическая зона полярных пустынь охватывает также северное побережье Гренландии, некоторые острова Северо-Американского архипелага. Полярные пустыни распространены и в высокоширотных областях Антарктиды, свободных от ледяного покрова.

Зона полярных арктических пустынь отличается исключительной суровостью природы и резкой сухостью климата. Большие площади заняты ледниками. На пространствах, свободных от ледника, собственно и распространяется полярная пустыня, где количество атмосферных осадков всего 50—100 мм. Туманы и морские аэрозоли — составная часть этих осадков. Годовая сумма температур более 10 °C составляет 0—300°С.

В фитоценозах наблюдается слабое участие наземной растительности, образующей местами в понижениях рельефа и в защищенных от ветра укрытиях сомкнутый покров. Однако на большей части повышенных элементов рельефа растительный покров очень скуден, поверхность почв часто покрыта панцирем из щебня, среди которого ютятся отдельные низкорослые растения, главным образом лишайники. Биоклиматические условия Антарктиды более напряженны, чем в Арктике. Растительность очень скудна: большая часть поверхности скал и мелкоземистых наносов обнажена. На скалах местами поселяются различные виды накипных и кустистых лишайников и литофильных мхов, на мелкоземистом субстрате значительно чаще — мхи. На скалах обильна флора зеленых и сине-зеленых водорослей.

Выветривание и почвообразование локализуются в узких перигляциальных зонах между краями ледников и береговой линией. Здесь почвенный покров практически отсутствует. Фрагменты почв следующие: ожелезненные пленки на каменистой поверхности, несколько миллиметров органо-минеральной смеси под накипными лишайниками, иногда выцветы солей, карбонатность поверхностных наносов.

В структуре ландшафтов полярных пустынных почв в Арктике и Антарктике выделяют каменистые панцири, горизонты сухой многолетней мерзлоты, мелкоземистые россыпи, чаще всего не более 10 см мощности, отсутствие явлений образования гумуса. Почвенный мелкозем имеет нейтральную или слабощелочную реакцию. Сильно изменчиво содержание солей в разных местах, от 0,003 до 2,1%. Натрий и хлор являются преобладающими ионами в водных вытяжках, что свидетельствует о поступлении солей с морскими аэрозолями.

Общие особенности преобразования поверхности полярных пустынь, включая фрагментарное почвообразование, отличаются следующими чертами:

• 1. Слабое выветривание и деструкция горных пород. Образование глин крайне ослаблено, преобладает щебнистость и легкий гранулометрический состав коры выветривания при незначительной ее мощности.
• 2. Наземная растительность принимает очень слабое участие в формировании маломощных (< 10 см) дерновых почв в защищенных от ветра укрытиях и трещинах горных пород. Содержание гумуса может составлять 1—5%. Сплошной почвенный покров отсутствует.
• 3. Выщелачивание проявляется незначительно. Типичны нейтральная и слабощелочная реакции среды, насыщенность основаниями 100%, возможны карбонатность и соленакопление.
• 4. Типично ожелезнение скальных поверхностей и каменистых обломков, похожее на пустынный загар.
• 5. Полное отсутствие явлений заболачивания. Здесь нет проявлений торфонакопления и оглеения, столь типичного для преобладающей тундровой части полярного пояса.
• 6. Низкое содержание органического вещества, преимущественное участие в почвообразовании водорослей и лишайников сближают описываемые почвы с почвами высокогорных пустынь (Памира, Тибета, Атакамы) и с почвами жарких пустынь мира.