Инкубационный период продолжается от 15 дней до 5—6 месяцев. Болезнь начинается обычно постепенно — с недомогания, потери аппетита, раздражительности, субфебрильных повышений температуры.
С 5—6-го дня от начала болезни значительно (до 39,5−40,5°), хотя и кратковременно, повышается температура.
Для лейшманиоза характерна температурная кривая неправильного типа со значительными колебаниями не только на протяжении нескольких дней, но даже в течение одних суток. Между отдельными подъемами температуры возможен субфебрилитет.
По мере дальнейшего течения болезни нарастает общее исхудание и малокровие, что становится особенно заметным с 3—4-го месяца болезни.
Прогрессирующая анемия сопровождается резким падением количества эритроцитов и гемоглобина; вскоре начинает обнаруживаться анизоцитоз, токсическая зернистость эритроцитов и эритробластоз. Характерна также лейкопения, тромбопения; в лейкоцитарной формуле отмечается относительный лимфоцитоз и моноцитоз.
Селезенка увеличена обычно уже с первых дней болезни. В дальнейшем она быстро увеличивается (59) и может достигать огромных размеров (иногда спускается в малый таз). Пальпируя селезенку у больных висцеральным лейш-маниозом с давностью заболевания более 3—4 месяцев, можно убедиться в том, что она очень плотна и безболезненна. Висцеральный лейшманиоз чаще протекает в субхронических и в хронических формах. Если болезнь вступила в хроническую стадию (особенно в запущенных случаях или при отсутствии соответствующей химиотерапии), то обычно развивается резкая кахексия. Внешний вид больного в этом периоде достаточно характерен: он резко истощен, кожные покровы землисто-серого оттенка, подкожножировой слой плохо выражен, на нижних конечностях отеки, живот резко вздут, селезенка значительно увеличена. Изнуряющий понос сопровождается выделением слизи и крови (прожилки).
Вследствие резкого снижения общей резистентности организма больные висцеральным лейшманиозом, особенно в ка-хектическом периоде, чрезвычайно подвержены различным гнойным заболеваниям кожи; нередко у них развиваются также трофические язвы.
Но встречаются и очень легко протекающие формы висцерального лейшманиоза; в таких случаях даже при отсутствии терапии наступает выздоровление.
К числу осложнений болезни относятся кровоизлияния в различные органы, пролежни в местах наибольшего давления на кожу, трофические язвы, отиты, мастоидиты, пневмонии. Эти осложнения зависят от значительного истощения организма, падения его сопротивляемости и от расстройств кроветворных функций. Изредка наблюдается спонтанный разрыв селезенки — тяжелое осложнение, сопровождающееся острой кровопотерей и развитием коллапса (нужна срочная операция).
У перенесших висцеральный лейшманиоз остается прочный иммунитет.
