Земная кора обладает различной подвижностью. Основной частью земной коры являются платформы, между ними располагаются геосинклинали.
Платформы занимают огромные пространства. Для платформ, как наиболее жестких частей земной коры, характерны сравнительно спокойные колебательные движения вертикального характера.
Геосинклинали располагаются между платформами и являются их подвижными сочленениями. Районам геосинклиналей свойственны сейсмические явления (землетрясения) и вулканы.
Таким образом, земной коре свойственны тектонические движения двух видов: колебательные и складчато-разрывные.
Различают следующие колебательные движения: прошедших геологических периодов, новейшие исовременные.
Для инженерной геологии особый интерес представляют современные колебательные движения, вызывающие изменение высот поверхности в данном районе. Их необходимо учитывать при строительстве гидротехнических сооружений типа водохранилищ, плотин, морских портов, а также городов у моря и т. д.
Складчато-разрывные движения свойственны геосинклиналям и вызывают изменения первоначального залегания и состояния пород. Горизонтальные пласты получают изгибы, разрывы, отдельные их участки смещаются по трещинам разрывов.
Нарушение первоначальных форм залегания пород получило название дислокации.
Дислокации в зависимости от вида тектонических движений разделяют на складчатые и разрывные.
