Аменхотемп IV (позднее Эхнатомн) — фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 1351 — 1334 годах до н. э., из XVIII династии, выдающийся политик, знаменитый религиозный реформатор, во время правления которого произошли значительные изменения в египетской жизни — в политике и религии.
«Аменхотеп IV происходили линии правителей, слишком мощных и славных, чтобы его могло сместить даже самое могущественное жречество в стране; кроме того, он лично обладал безграничной силой характера, и его поддерживали в его оппозиции Амону древнейшие жреческие корпорации в Мемфисе и Гелиополе, давно завидовавшие узурпатору, неизвестному фиванскому богу, о котором на Севере ничего не было слышно вплоть до начала Среднего царства. В результате произошёл конфликт, окончившийся весьма плачевно и имевший самые бедственные последствия для жречества Амона. Фивы стали в оппозицию к юном царю, и вскоре после того, как он окончил постройку нового храма, он решил принять крутые меры. Он хотел порвать со жреческими корпорациями и сделать Атона единым богом не только в своих мыслях, но и фактически; Амон же должен был очутится в положении нисколько не лучшем, чем все остальные боги его отцов.
Аменхотеп IV сменил свое тронное имя — «Амон доволен» наЭхнатон — «слуга Атону», он уничтожил имя «Аменхотеп» на памятниках своего отца и разрушил связанные с ним скульптуры сфинксов, сбросив их с обрыва в окрестностях Фив."[6].
Однако реформы Эхнатона вызвали сильное сопротивление фиванских жрецов, которые стали настолько сильны, что диктовали свою волю даже фараонам. Жрецы Египта считали себя единственными посредниками между людьми и Богами, все от фараона до крестьянина должны были нести часть своего дохода в казну фиванских жрецов. Преемники Эхнатона вскоре вынуждены были пойти на перемирие с ними. Культы старых богов были восстановлены, позиции местного жречества вновь усилились.
