Общая площадь земельного фонда области составляет 8 710 100 га. Распределение земельного фонда по угодьям (тыс. га): земли сельскохозяйственного назначения составляют 168,8 тыс. га, земли населенных пунктов — 86,1 тыс. га, земли промышленности и транспорта — 324,9 тыс. га, земли особо охраняемых территорий — 124,1 тыс. га, земли лесного фонда — 6 959,4 тыс. га, земли запаса — 1 000 тыс. га и земли водного фонда — 46,8 тыс. га. В последние годы идет значительное увеличение площади земель под населенными пунктами.
Почвы на равнинах о. Сахалина торфяно-подзолисто-болотные суглинистые, среднеи слабоподзолистые супесчаные; в долах — болотные и аллювиальные лугово-дерновые и лугово-глеевые; в горах — буротаежные неоподзоленные и слабооподзоленные; в Восточно-Сахалинских горах встречаются горные подзолистые.
На Курильских островах почвы преимущественно дерновые, луговые и аллювиальные, под лесами — слабоподзолистые с большой примесью вулканического материала.
Сельскохозяйственное производство области находится в крайне сложных природных условиях. Островное положение области, большое количество осадков, заболоченность территории оказывают большое влияние на продуктивность земель и ухудшают их качественное состояние. Сельскохозяйственные угодья — это в основном вновь освоенные территории лесных площадей и торфяников с низким естественным плодородием. При освоении этих земель и их окультуривании вносилось очень большое количество органических удобрений, извести. За последние годы наметилась тенденция ухудшения качественного состояния угодий, имеются случаи перевода более ценных угодий в менее ценные. В связи с сокращением объемов агрохимических и мелиоративных работ, применения средств химизации и удобрений происходит снижение почвенного плодородия.
Культуртехническое состояние сельскохозяйственных угодий в целом по области неудовлетворительное. Значительные площади угодий заросли кустарником и мелколесьем, покрыты кочками или сбиты, отличаются неокультуренностью пахотного слоя.
По механическому составу преобладают тяжелосуглинистые и среднесуглинистые почвы — 62,4 тыс. га, каменистые почвы составляют 16,8 тыс. га.
