Отряд Фораминиферы (Foraminifera)

Фораминиферы — морские раковинные корненожки. Это самая многочисленная группа саркодовых. Фораминиферы встречаются во всех морях и особенно многообразны на глубинах 100—200 м. Они входят в состав бентоса, ведут ползающий образ жизни. Редкие виды фораминифер, например из рода Globegirina, ведут планктонный образ жизни.

Раковины фораминифер бывают трех типов: органические (из псевдохитина), инкрустированные песчинками, и известковые. Это наружный скелет, выделяемый эктоплазмой клетки. Наиболее распространены известковые раковины. Размеры раковин варьируют от 20 мкм до 5—6 см. Известковые раковины фораминифер могут быть однокамерными или многокамерными, с устьем. Перегородки между камерами пронизаны отверстиями, и цитоплазма клетки представляет единое целое. Стенки раковин могут быть с отверстиями.

Через устье раковины и отверстия в ее стенке выступают тонкие ветвящиеся ризоподии. Ризоподии выполняют две функции: двигательную и захват пищи. Фораминиферы при помощи ризоподии прикрепляются к субстрату и медленно передвигаются на этих перетекающих тонких нитях. С их помощью они захватывают пищу. Питаются фораминиферы бактериями, мелкими простейшими и даже многоклеточными. В некоторых случаях они могут переваривать пищу вне раковины при помощи соединяющихся между собой ризоподии.

У фораминифер одно или множество ядер. У некоторых видов присутствуют различные симбионты: бактерии и одноклеточные водоросли.

Фораминиферы многочисленны в морях и играют существенную роль в цепях питания, а также в аккумуляции извести из морской воды. Из раковин отмерших фораминифер образованы известковые осадочные породы: мел, нуммулитовые, глобегириновые известняки. В этом проявляется геологическая роль фораминифер.

У большинства видов фораминифер в процессе жизненного цикла наблюдается чередование полового и бесполого размножения. Бесполое поколение раковинных корненожек — агамонты путем множественного деления образуют дочерние клетки — агаметы.

Эти амебоидные клетки покидают опустевшую материнскую раковину, растут, выделяют вокруг себя новую раковину и дают начало другому поколению раковинных корненожек — гамонтам, размножающимся половым путем. Чередование полового и бесполого размножения в жизненном цикле видов получило название метагенеза.

В жизненном цикле фораминифер происходит чередование гаплоидного и диплоидного поколений. Агамонты, развивающиеся из зиготы, диплоидны. В процессе агамогонии одно из первых делений ядра — мейоз. Из раковин фораминифер слагаются слои известняка, мела и некоторых других пород. Фораминиферы известны в ископаемом состоянии с кембрия. Всего насчитывают около 30 тыс. ископаемых видов фораминифер. Из раковин крупных видов фораминифер — нуммулитов, размеры которых достигали 5—16 см, состоят нуммулитовые известняки. Из них построены египетские пирамиды, многие дворцы и старинные здания в столицах европейских государств и в нашей стране. Ископаемые фораминиферы используются геологами как индикаторы нефтеносных пластов, поскольку в них обитают некоторые виды фораминифер.