Вторая опиумная война (1856-1860)

Вторая опиумная война — война между Великобританией и Францией, с одной стороны, и Цинской империей с другой стороны, продолжавшаяся с 1856 по 1860 год.

В 1851—1864 гг. в империи Цин шла гражданская война. Ослабление маньчжурской имперской власти после первой опиумной войны стало переломным моментом в истории государства. На территории империи Цин образовалось Тайпинское государство, с которым маньчжурское правительство вело борьбу. Вначале иностранные торговцы и миссионеры сочувствовали тайпинам. Формально Великобритания, Франция, США на первоначальном этапе тайпинского восстания соблюдали нейтралитет. Однако, на самом деле они уже в 1854 г. попытались использовать гражданскую войну в своих целях. Дипломатические представители Великобритании, Франции и США предъявили маньчжурскому императору совместное требование о перезаключении договоров 1842—1844 гг. Державы требовали себе права неограниченной торговли на всей территории Китая, допущения своих постоянных послов в Пекин, официального права торговать опиумом.

Цинское правительство отклонило эти требования, но к открытому конфликту это не привело, так как военные силы Великобритании в это время были связаны в войнах с Россией, Ираном и Индией. [11, 276]. Когда Великобритания, Франция и Россия освободили силы после Крымской войны, британцы стали искать повод для развязывания военного конфликта в империи Цин. Такой повод нашёлся — задержание китайскими властями английского судна «Эрроу», занимавшегося контрабандной торговлей. 8 октября 1856 года китайские чиновники взошли на борт Arrow («Эрроу»), китайского корабля, (порт приписки — Гонконг) под флагом Великобритании. Существовало подозрение, что этот корабль занимается пиратством, контрабандой и торговлей опиумом. 12 человек было арестовано и, несмотря на требования Великобритании, они не были выпущены на свободу. После этого инцидента Великобритания объявила войну империи Цин. В конце октября 1856 г. британская эскадра подвергла бомбардировке порт Гуанчжоу. В начале 1857 г. в военных действиях также участвовали американские корабли. Вскоре к Англии присоединилась и Франция. В1860 г. объединенная англо-французская армия развернула военные операции на Ляодунском полуострове и в северном Китае, захватила Тяньцзинь. В сражении в конце сентября под Пекином англо-французская артиллерия разгромила маньчжуро-монгольскую конницу. Неподготовленные к войне цинские войска были полностью разбиты. 24−25 октября 1860 г. был подписан Пекинский договор, по которому цинское правительство согласилось выплатить Великобритании и Франции 8 000 000 лянов контрибуции, открыть для иностранной торговли Тяньцзинь и использовать китайцев в качестве рабочей силы (кули) в колониях Великобритании и Франции. К Великобритании переходила южная часть Цзюлунского полуострова. [34, 233].