На территории лесного фонда России ежегодно регистрируется от 10 до 35 тыс. лесных пожаров, охватывающих площади от 0,5 до 2,5 млн. га. С учетом горимости огромного количества лесов на неохраняемых и эпизодически охраняемых малонаселённых территориях северных районов Сибири и Дальнего Востока общая величина пройденной огнем площади составляет от 2,0 до 5,5 млн. га. Размеры пожаров делают возможным их визуальное наблюдение даже из космоса.
В июне и июле 2012 года в России на значительной территории Сибирского и Дальневосточного ФО возникла сложная пожарная обстановка, вызванная аномальной жарой, отсутствием осадков и сухими грозами.
Значительно пострадали леса в Красноярском крае, Томской области, Ханты-Мансийском и Ямало-Ненецком автономных округах. По состоянию на конец июля, в Сибири пожарами охвачено свыше 23 тыс. га. Неоднократно вводился режим чрезвычайной ситуации в нескольких регионах.
В Томске, Новосибирске, Омске в конце июля наблюдался сильный смог, в Омске и Томске несколько дней не принимали рейсы аэропорты.
На начало августа суммарная площадь лесных пожаров за сезон составила более 1 млн гектаров по оценкам Россельхоза и 10−12 млн гектаров по оценке Гринпис.
В августе на борьбе с пожарами было задействовано более 20 тыс. людей и 4 тыс. единиц техники. Всего к тушению привлекалось 113 тыс. человек, 17 тыс. единиц техники, 37 самолетов или вертолетов.
