Электронная почта (E-Mail)

Электронная почта (Electronic Mail, E-Mail) — это сервис, обеспечивающий возможность пересылки сообщений между двумя или более абонентами (Симоновича, 2002).

Пользователь с помощью специального программного обеспечения создает на своем узле сообщение и затем направляет его почтовому серверу. Основной задачей этого сервера является доставка сообщений другому серверу, который обеспечивает хранение входящей почты получателя. После этого абонент, которому адресовано это сообщение, с помощью почтового программного обеспечения может в удобное для него время связаться с этим сервером, прочитать почту и, при необходимости, обработать его.

Каждый абонент, с точки зрения почтовой службы, представлен почтовым ящиком. Почтовый ящик (mailbox) — это информационное пространство, выделенное на некотором узле сети для хранения почтовых сообщений и обладающее уникальном именем в рамках узла. Уникальное имя ящика в сочетании с уникальным адресом узла представляет собой уникальный адрес ящика во всей сети. Для управления доступом пользователя к сообщениям с каждым почтовым ящиком связывается определенная совокупность данных, называемая учетной записью.

Учетная запись (Account) — это набор сведений о пользователе почтового ящика, а также дополнительных управляющих параметров. К числу таких сведений обычно относятся:

Учетное имя, или логин (login) — это последовательность символов, которое используется сервером для идентификации пользователя при установлении доступа к почтовому ящику. Как правило, учетное имя совпадает с именем почтового ящика (С. В. Симоновича, 2002).

Пароль (Password) — это последовательность символов, которая используется совместно с учетным именем при установлении доступа к почтовому ящику для подтверждения того, что доступ осуществляет именно владелец учетного имени (Симоновича, 2002).

В структуре сервиса Электронной почты предусмотрены следующие компоненты:

• 1. Информационный ресурс — совокупность информационных объектов, использование которых обеспечивается сервисом электронной почты. Состоит из заголовка и тела сообщения — блока информации, который необходимо передать получателю (Симоновича, 2002).
• 2. Почтовый сервер — программный комплекс, обеспечивающий пересылку сообщений электронной почты, их хранение, управление базой данных сообщений, а также позволяющий абоненту работать со своим почтовым ящиком (Симоновича, 2002)
• 3. Почтовый клиент — программа, позволяющая пользователю создавать и отправлять сообщения, а также управлять полученными сообщениями (просматривать, упорядочивать, печатать, удалять и т. д.) из собственного почтового ящика.

Протоколы взаимодействия почтовых клиентов с серверами. В настоящее время основными протоколами являются:

• 1. Протокол SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) обеспечивает доставку сообщений от отправителя в почтовый ящик получателя. Важной особенностью базового варианта протокола SMTP является отсутствие средств аутентификации пользователей, поскольку для отправки почты это не требуется. Поэтому для отправки почты теоретически можно использовать любой SMTP-сервер. С одной стороны, это достаточно удобно, поскольку можно посылать сообщения в случае, если «свой» почтовый сервер по каким-либо причинам не функционирует. Однако, с другой стороны, это позволяет скрыть источник «спама» — навязываемых сообщений, ненужных получателям (рекламы, опасных сообщений, содержащих вирусы и т. п.).
• 2. Протокол POP3 (Post Office Protocol версии 3) обеспечивает возможность почтовому клиенту получить накопившиеся в почтовом ящике сообщения. Протокол позволяет взаимодействовать клиенту и серверу по автономной модели. Основными характеристиками являются:
  • · обеспечение авторизованного доступа к почтовому ящику;
  • · отсутствие поддержки создания папок внутри почтового ящика и работы с ними.
• 3. Протокол IMAP4 (Internet Message Access Protocol версии 4) — более новый протокол, обеспечивающий выборку клиентом сообщений из почтового ящика. Протокол позволяет осуществлять взаимодействие по любой из трех моделей — автономной, интерактивной или отключенной. Основными характеристиками этого протокола являются:
  • · обеспечение авторизованного доступа к почтовому ящику;
  • · поддержка выборочной загрузки сообщений с сервера;
  • · возможность обработки почты на сервере;
  • · возможность создание папок внутри почтового ящика с целью упорядочивания хранения сообщений и, соответственно, — возможность работы с папками;
  • · возможность создания и использования коллективных почтовых ящиков;

Помимо простого обмена сообщениями, сервис электронной почты позволяет организовать различное информационное взаимодействие пользователей Интернет (Симоновича, 2002).