Император Николай I. Время реакции (1825-1855)

После смерти Александра I и отречения от престола Константина, второго сына Павла, в декабре 1825 г. новым императором стал третий сын — Николай I.

По словам В. О. Ключевского, «два обстоятельства оказали сильное воздействие на характер царствования: император не готовился и не желал царствовать, и он шел к неожиданному и нежеланному престолу сквозь ряды мятежных войск». Ключевский В. О. Курс русской истории. Т. V. М. 1989. С. 429. Другой русский историк С. М. Соловьев писал о Николае I: «Кто же был этот Цезарь? Это была воплощенная реакция всему, что шевелилось в Европе с конца прошлого века: на лице Николая всякий легко мог прочесть страшные „мани, факел, фарес“ для России: „остановись, плесней, разрушайся“…». Соловьев С. М. Избранные труды. Комментарий. М. 1983. С. 309.

Рис.

А вот эпиграмма неизвестного автора, ходившая среди дворянства во времена Николая: «Оригинал похож на бюст, он также холоден и пуст».

Свою деятельность на троне новый император рассматривал как обязанность, как служебное поручение. Его время — эпоха крайнего самоутверждения самодержавной власти и недопущения революционной «заразы». Европейские буржуазные революции, ломка абсолютистских режимов оказали влияние на мировоззрение российского монарха, но выводы, которые он сделал, заключались в укреплении внутреннего порядка в стране.

Он был солидарен с министром просвещения С. С. Уваровым в том, что «крепостное право — это древо, оно осеняет и церковь, и престол, вырвать его с корнем невозможно». «Самодержавие, православие, народность» — эта так называемая теория официальной народности осеняла всю деятельность Николая I.

Бюрократическая система в годы его правления достигла своего апогея, армия чиновников выросла до 70 тыс. человек, половину из них составляли военные. Под свою непосредственную власть Николай I взял знаменитое Третье отделение собственной Его Императорского Величества канцелярии, в ведении которой находились и политический сыск, и «инакомыслие», и литературная цензура, и театральный репертуар. Бюрократизация имела двоякий результат: с одной стороны, на некоторое время она позволила обеспечить порядок в стране, с другой — привела к коррупции, казнокрадству и взяточничеству.

В то же время император уделял много внимания технической стороне развития российской экономики, развивал высшее и среднее техническое образование, строил железные дороги, привлекал иностранный капитал в промышленность.

В царствование Николая I была произведена кодификация (упорядочивание) архаичного и запутанного российского законодательства. В 1830 г. было опубликовано «Полное собрание законов Российской империи» (45 томов). В отдельный «Свод законов» (15 томов) в 1832 г. были помещены действующие законы.