Понятие о Галактике
Земля — планета Солнечной системы. Сама же Солнечная система является частью Галактики. Галактика — это звездная система, в которую входит Солнце и его планеты.
Галактика — система Млечного пути — космическая система, включающая более 100 млрд. звезд различных типов, звездных скоплений, газовых и пылевых туманностей, отдельных атомов и частиц, газа, пыли и другого межзвездного вещества.
Большая часть компонентов Галактики занимает объем линзообразной формы. Ее поперечник составляет около 100 тысяч световых лет, а толщина в центре — около 12 тысяч световых лет. Центральная плоскость Галактики образует галактический экватор. Ядро Галактики малодоступно для наблюдения. Однако известно, что в нем находится скопление наиболее массивных звезд. Солнечная система находится далеко от центра Галактики, на расстоянии в 30 тысяч световых лет. От центральной области по галактической плоскости отходят спиральные ветви. Спиральная структура — характерное свойство нашей Галактики.
Вращение Галактики происходит вокруг оси симметрии против часовой стрелки, если смотреть с северного полюса мира. Солнечная система совершает полный оборот вокруг центра Галактики примерно за 180 млн. лет. Это время называется Галактическим годом. С Галактическим годом связана ритмика некоторых явлений в географической оболочке (горообразование, движение литосферных плит и т. д.).
Галактика имеет неоднородное строение и состоит из ряда подсистем. Солнечная система — одна из подсистем Галактики — состоит из планет земной группы и планет-гигантов.
