Еще один важный минеральный ресурс — поваренную соль — получают из месторождений каменной соли и путем выпаривания воды соленых озер и морской воды. Мировые ресурсы поваренной соли практически неисчерпаемы. Почти каждая страна обладает либо залежами каменной соли, либо установками по выпариванию соленой воды. Колоссальный источник поваренной соли — сам Мировой океан. Первое место по добыче поваренной соли занимают США (21%), затем следуют Китай (14%), Канада и Германия (по 6%). Значительная добыча соли ведется во Франции, Великобритании, Австралии и Польше.
Алмазы — самые известные из драгоценных камней — играют важную роль в промышленности благодаря их исключительно высокой твердости. Технические алмазы используются как абразивные материалы. Мировая добыча алмазов составляет 107,9 млн. каратов (200 мг.), в том числе технических алмазов было добыто 91,2 млн. каратов (84,5%), ювелирных — 16,7 млн. каратов (15,5%). В Австралии и Конго доля ювелирных алмазов составляет всего 4−5%, в России — около 20%, в Ботсване — 24−25%, ЮАР — более 35%, в Анголе и Центральноафриканской Республике — 50−60%, в Намибии — 100%.
Важной ценностью для человечества являются полезные ископаемые, т. е., минеральные образования, исторически естественно образовавшиеся в глубинах или на поверхности земной коры в результате сложных взаимодействующих механических, физических, химических процессов. В настоящее время насчитывают примерно 3 тысяч минеральных видов (силикатов, фосфатов, сульфидов, оксидов и др.), используемых человечеством.
Различают три основных вида полезных ископаемых по физическому состоянию: твердые (руды, нерудные образования, угли), жидкие (нефть, минеральные воды) и газообразные (природные горючие и инертные газы).
Вместе с тем их же по использованию в производственной и других сферах подразделяют на металлические (самородные металлы, металлосодержащие руды), неметаллические (являющиеся или богатые каменной и калийной солью, графитом, асбестом, слюдой, строительными материалами и т. д.), горючие (нефть, горючие газы и сланцы, ископаемые угли и др.).
Уже из такого перечня со всей убедительностью следует, что без полезных ископаемых существование и развитие человечества совершенно невозможны.
