Алкоголь. 
Тератогенное действие

До недавнего времени считалось, что употребление алкоголя в период беременности в небольших дозах не вредит развитию плода. Однако размеры допустимой дозы и сроки наступления у плода критического периода в отношении алкоголя не выяснены до сих пор. Можно с уверенностью сказать, что злоупотребление алкоголем оказывает вредное воздействие; до 32% младенцев сильно пьющих матерей обнаруживают врожденные аномалии. Последние исследования показали, что ежедневного принятия в начальный период беременности 50 граммов алкоголя уже достаточно, чтобы ребенок родился с лицевыми уродствами. Было установлено, что эти аномалии являются частью фетального алкогольного синдрома (ФАС), который более подробно рассматривается в приложении «Курение и алкоголь: воздействие на плод».

Дети, у которых наблюдаются все симптомы ФАС, обычно рождаются у матерей, регулярно принимающих алкоголь во время беременности 3 или более раз в день. Матери, в меньшей степени злоупотребляющие алкоголем, подвергают своих детей риску появления менее тяжелых последствий, получивших название фетальных алкогольных эффектов (ФАЭ). У этих детей наблюдаются не столь сильно выраженные задержка роста и нарушение функций центральной нервной системы. Кроме того, существует корреляция между количеством потребляемого алкоголя и тяжестью врожденных дефектов. В ходе недавних исследований было обнаружено, что чем больше мать злоупотребляла алкоголем во время беременности, тем более низкий уровень интеллекта и моторной координации наблюдается у ее ребенка в 4-летнем возрасте, а когда такой ребенок достигает возраста 7 лет, проблем с его способностью сосредоточивать внимание и обучаться становится еще больше. Общий вывод таков: во время беременности женщинам лучше воздержаться от употребления алкоголя.