Ландшафтное направление. 
Географические научные школы

Ландшафтное направление в физической географии сформировалось несколько позже описательного, на рубеже XIXвв. Оно оказалось наиболее перспективным, так как в центре его внимания стоят не отдельные компоненты и даже не межкомпонентные взаимосвязи, а ландшафтные комплексы — прямые объекты изучения физической географии. Менее чем за 100-летний период в ландшафтном направлении выделились четыре научные школы, без знания вклада которых в науку невозможно представить современное состояние физической географии.

Школа зонально-ландшафтных характеристик

Общеландшафтная научная школа В. В. Докучаева (1846−1903) — уникальная в истории географической науки школа по богатству и глубине развитых в ней идей, числу талантливых учеников и сподвижников. Научная деятельность В. В. Докучаева протекала в Петербургском университете и начиналась с чисто геологических работ. Но уже его диссертация на степень магистра минералогии и геологии «Способы образования речных долин Европейской России» (1878), утверждающая чисто эрозионное происхождение речных долин, носила геоморфологический характер. Следующей вехой в научном творчестве В. В. Докучаева стала его монография «Русский чернозем» (1883). Чернозем рассматривается в нем как компонент природного целого, развивающегося по своим естественным законам.

Комплексный подход к природе как целостному образованию нашел у В. В. Докучаева свое дальнейшее выражение в книге «Наши степи прежде и теперь» (1892). Это отклик ученого на страшные засухи 1891−1892 гг. в черноземной России. Давая комплексную характеристику степей (точнее, лесостепи) Полтавской губернии, В. В. Докучаев показывает, как под влиянием неразумной хозяйственной деятельности в степи исчезли последние леса, снижалось плодородие почв, истощались запасы грунтовых и речных вод, а посевы становились игрушкой суховеев и засух. В. В. Докучаев не ограничивается констатацией факта иссушения степей. Он обосновывает систему мероприятий по ослаблению отрицательного воздействия на урожай засух и суховеев, рекомендуя создание в степи прудов, посадку лесополос и применение высокой агротехники.

Вершиной научного творчества В. В. Докучаева стало обоснование закона мировой зональности (1899, 1948). Он считал, что явные, резкие и неизгладимые черты закона мировой зональности несут на себе все стихии — вода, земля, огонь (тепло и свет), воздух, растительный и животный миры.

Талант В. В. Докучаева сказывался во всем: развиваемых научных идеях, увлекательных по построению и подаче материала лекциях, простом и образном языке научных трудов. Многие места его книги «Наши степи прежде и теперь» (1892) хочется перечитывать не один раз как хорошую художественную прозу.

В.В. Докучаев был всегда окружен молодежью. Обучение их продолжалось и за пределами университетской аудитории. Замечательной школой воспитания нового поколения исследователей стали экспедиции — Нижегородская (1882−1886) и Полтавская (1888−1892) по оценке земель и Особая экспедиция Лесного департамента (1892−1896). Это были экспедиции нового типа, первые в истории науки комплексные физико-географические экспедиции с участием в них специалистов отраслевиков-геологов, почвоведов, метеорологов, гидрологов, ботаников, агрономов. Из них уникальной была и осталась Особая экспедиция Лесного департамента. В ее задачу входил выбор нескольких типично степных участков на Русской равнине с последующим созданием на них лесных полос и прудов и выяснением воздействия их на урожайность полей и природного комплекса в целом. Один из таких участков — Каменная степь (Воронежская область) — послужил базой для организации здесь впоследствии Института сельского хозяйства Центрально-черноземной полосы имени В. В. Докучаева.

Как никто, В. В. Докучаев умел наблюдать природу и это умение передавать другим. В. И. Вернадский, его ученик, писал: «По складу своего ума Докучаев был одарен совершенно исключительной пластичностью воображения, по немногим деталям пейзажа он схватывал и рисовал целое в необычайно блестящей и ясной форме. Каждый, кто имел случай начинать свои наблюдения под его руководством, несомненно, испытывал то же самое чувство удивления, какое помню и я, когда под его объяснениями мертвый и молчаливый рельеф вдруг оживлялся и давал многочисленные и ясные указания на генезис и на характер геологических процессов, совершающихся и скрытых в его глубинах» .

Идеи и яркая личность самого В. В. Докучаева привлекали к нему массу учеников-последователей из среды географов, почвоведов геоботаников. Н. М. Сибирцев, К-Д. Глинка, С. А. Захаров, В. И. Вернадский, Г. Н. Высоцкий, Г. Ф. Морозов, А. Н. Краснов, Г. И. Танфильев — эти и многие другие ученики В. В. Докучаева составляют гордость отечественной науки.

Васимлий Васимльевич Докучамев (1846−1903) — русский геолог и почвовед, основоположник национальной школы почвоведения и географии почв Николай Михайлович Сибирцев (1860−1900) — русский геолог и почвовед, один из учеников В. В. Докучаева. Сыграл важную роль в становлении почвоведения, географии почв Константимн Дмимтриевич Глимнка (1867−1927) — Русский профессор, геолог и почвовед, организатор науки, академик АН СССР Владиммир Ивамнович Вернамдский (1863−1945) — российский и советский учёный естествоиспытатель, мыслитель и общественный деятель конца XIX века и первой половины XX века Геомргий Николамевич Высомцкий (1865−1940) — русский почвовед, лесовод, геоботаник и географ. Академик ВАСХНИЛ. Академик Академии наук УССР Андремй Николамевич Красномв (1862−1914) — русский ботаник, почвовед, географ, палеоботаник; основатель Батумского ботанического сада. Краснов стал первым доктором географии в России, получивший эту учёную степень на основании публичной защиты.