Плато и возвышенности Казахстана

Большую часть территории Казахстана занимают крупные плато и возвышенности: Устюрт, Тургайское и Предуральское плато, Бетпакдала, часть возвышенности Общий Сырт и Прибалхашская равнина. Поверхность их ровная, местами слабохолмистая, иногда с крутыми отвесными склонами.

Плато Устюрт находится между полуостровом Мангы-стау и Аральским морем. На территорию Казахстана оно заходит только своей северо-западной частью. Устюрт представляет собой холмистую равнину со средней высотой 200 м над уровнем моря. На территории Казахстана самая высокая точка плато — увал Музбель (340 м). К северо-востоку оно постепенно понижается. Плато Устюрт сложено толщей глин, песчаников и известняков.

Устюрт почти со всех сторон ограничен отвесными обрывами высотой более 150 м. Они прорезаны редкими оврагами, которые служат дорогами к поверхности плато — плоской глинистой равнине с пятнами солончаков, с озерками горько-соленой воды и редкими кустиками полыни и Тургайское плато расположено между Мугоджарами и Южным Уралом на западе и Сарыаркой на востоке. Его северная часть примыкает к Западно-Сибирской равнине, южная часть — к Шелкар-Тенгизской впадине. Средняя высота достигает 200−300 м. Вдоль по центру плато с севера на юг идет понижение — Тургайская ложбина, известная также под названием Тургайский пролив, или Тургайские ворота. Пролив соединяет Западно-Сибирскую равнину с Туранской низменностью, а Тургайское плато отделяет от Сарыарки. Проливом он назван потому, что в древности Арало-Каспийский морской бассейн соединялся с морским бассейном, находившимся тогда на месте Западно-Сибирской равнины.

Тургайское плато и большая часть Тургайского пролива сложены горизонтально залегающими морскими и континентальными отложениями (длины, глинисто-кремнистые, мергели, пески). Тургайское плато довольно хорошо орошено реками бассейна Есиля, Тобола и многими озерами Тургайской ложбины. На плоской поверхности плато встречаются невысокие холмы, увалы, возвышенности, озерные впадины и овраги.

Предуральское (Эмбинское) плато расположено между Прикаспийской низменностью и Мугоджарами. Средняя высота плато около 100—300 м. На северо-востоке оно несколько повышается, а к северу, западу и югу, понижаясь, постепенно переходит в холмисто-увалистую равнину. Плато сложено глинами и песчаными отложениями с выходами в некоторых местах фосфоритов. Предуральское плато орошается системой реки Эмбы и других более мелких рек.

Плато Бетпакдала расположено между рекой Сарысу на западе и озером Балхаш на востоке, Сарыаркой на севере и рекой Чу на юге. Ровная поверхность плато однообразна. Кое-где встречаются короткие сухие лога и неглубокие понижения, занятые солончаками и самосадочными озерами. На плато совсем нет проточных вод.

Средняя абсолютная высота рельефа 300−350 м. Северо-восточная часть, которая постепенно переходит в Казахский мелкосопочник, наиболее приподнята (400−700 м). Восточная часть Бетпакдалы сложена сланцами, гранитами и имеет волнисто-холмистый рельеф. Юго-западная часть сложена песчаниками, глинами и галькой, рельеф равнинный (200−300 м). Это наиболее пониженная часть, она сложена морскими и континентальными отложениями. Здесь в основном встречаются соленые озера, солончаки, такыры, бессточные впадины, что придает ей спокойный волнистый рельеф, на общем фоне которого выделяются своеобразные столовые и террасовидные формы, образованные чередующимися слоями галечников, песков и глин.

Общий Сырт — обширная возвышенность, расположенная между Волгой и Уральскими горами. К Казахстану относится лишь его небольшая южная часть. Общий Сырт сложен известняками, мелом и другими осадочными породами, собранными в короткие невысокие складки северо-западного направления. Рельеф возвышенности — расчлененный, казахстанская часть более равнинная. По Общему Сырту текут многочисленные мелкие притоки реки Урал.

Прибалхашская возвышенная равнина расположена к югу от озера Балхаш, между Жунгарским Алатау на юго-востоке, Заилийским Алатау на юге и Чу-Илийскими горами на западе. Особенностью равнины является то, что она повышается от 350 до 700 м в сторону окружающих ее гор. На Прибалхашской равнине расположены песчаные пустыни Таукум, Сарыесик-Атырау и Баканасская такыровидная глинисто-песчаная равнина, пересеченная многочисленными сухими руслами (баканасами). В рельефе Прибалхашской равнины преобладают грядовые пески, чередующиеся с барханными песками и глинисто-песчаными участками. [5].