Термин «антропология» был введен Аристотелем для обозначения совокупности знаний о духовной стороне человеческого существа. С XVI в. его стали использовать по отношению к знанию о физическом строении человеческого тела. Французские материалисты XVIII в. под антропологией подразумевали все знание о духовной и материальной сторонах человека. И. Кант различает физиологическую антропологию (исследование того, что делает из человека природа) и антропологию прагматическую (исследование того, что делает или может сделать человек сам из себя). По сути, с Канта началось оформление антропологии как частной науки, «опосредствующей переход от морфологии и физиологии человека и его рас к истории» [1. Т. 20. С. 501). Философская сторона позиции Канта четко определена уже в «Критике чистого разума»: «Конечная цель, на которую в последнем счете направлена спекуляция разума в трансцендентальном применении, касается трех предметов: свободы воли, бессмертия души и бытйя бога» [2. Т. 3. С. 565]. Разъясняя эту мысль, он подчеркивает: «Все интересы моего разума (и спекулятивные, и практические) объединяются в следующих трех вопросах: 1. Что я могу знать? 2. Что я должен делать? 3. Иа что я могу надеяться?» (2. Т. 3. С. 661].
Кант убежден в том, что философские знания должны быть применены к жизни, а «самый главный предмет в мире, к которому познания могут быть применены, — это человек, ибо он для себя последняя цель» [2. Т. 6. С. 351]. В лекции Канта по логике к упомянутым трем вопросам добавлен четвертый, справедливо названный. Т. И. Ойзерманом обобщающим предыдущие: «Что такое человек?» Сам Кант высказывается по этому поводу вполне определенно: «На первый вопрос отвечает метафизика, на второй — мораль, на третий — религия, на четвертый — антропология. Но в основе все это можно отнести к антропологии, поскольку три первых вопроса относятся к последнему» [3. С. 332]. Философия Канта имеет антропологическую направленность. Его тенденция к рассмотрению всех вопросов в аспекте отношения «человек — мир», к созданию «философии человека» в своем специфическом содержании наиболее полно была реализована великим немецким материалистом Людвигом Фейербахом (1804 — 1872).
