Радиоактивное загрязнение земного и околоземного пространства

Главными источниками радиоактивного загрязнения окружающей среды являются испытания ядерного оружия, аварии на атомных электростанциях и на предприятиях, а также радиоактивные отходы. Естественная радиоактивность, включая радон, также вносит вклад в уровень радиоактивного загрязнения.

Начало атомной эры человечества связывают с испытаниями ядерного оружия в США и СССР, которые впервые были проведены во второй половине XX в. (табл. 17.2).

Таблица 17.2

Ядерные взрывы, произведенные в СССР и США

Новым явлением, атрибутом XX в. стали аварии на АЭС. Первые аварии на АЭС и атомных предприятиях произошли в 1957 г.: в Уиндскейле (Великобритания) и на Южном Урале (предприятие «Маяк», СССР). В 1967 г. снова случилась авария на предприятии «Маяк», а в 1983 г. — авария на атомной станции в Три-Майл-Айленде (США). Крупнейшей аварией XX в. считают чернобыльскую (1986 г.). Она не только привела к радиоактивному загрязнению огромных территорий, облучению многих миллионов людей, но и нанесла огромный моральный вред обществу, которое в тот период времени потеряло веру в надежность атомной энергетики в целом.

Загрязнение околоземного космического пространства. К настоящему времени бесконтрольное использование ОКП привело к его загрязнению огромным количеством мусора, состоящего из используемых технических средств. Опасность этого мусора уже начали осознавать специалисты в области космических аппаратов, поскольку столкновение с ним в космосе стало реальной угрозой. Фрагменты космического мусора накапливаются на высотах более 400 км; они занесены в соответствующий каталог, и за ними ведется постоянное слежение. Сейчас в ОКИ находится (по данным из разных источников) от 6 тыс. до 8 тыс. каталогизированных объектов искусственного происхождения размером более 10 см, наблюдаемых с Земли.

Более половины каталогизированных объектов в ОКП являются следствием взрывов космических аппаратов и ступеней ракет-носителей.

Однако существует большое количество мелких осколков (менее 10 см), поток которых на много порядков превышает поток естественных метеорных тел. Это десятки тысяч фрагментов менее 10 см и сотни тысяч более мелких (менее 1 см) осколков «космического мусора». Согласно прогнозам, при нынешних темпах загрязнения суммарное количество твердых частиц размером более 1 см вырастет за 100 лет более чем в два раза.

Знание свойств ОКП необходимо для обеспечения надежной работы космических систем и безопасности космонавтов.

Выделяют следующие виды воздействия человека на ОКП:

— выброс химических веществ в результате работы ракетных двигателей;

загрязнение твердыми фрагментами, космическим мусором (отработавшими спутниками, элементами стыковочных узлов, разгонными блоками и т. п.);

• — проникновение загрязняющих веществ из приземной атмосферы в верхние слои тропосферы;
• — радиоактивное загрязнение и жесткое излучение от ядерных энергетических установок, используемых на космических аппаратах.

Наиболее опасным с точки зрения изменения свойств ОКП считают выброс химических веществ.

Специалисты считают, что сохранение ОКП как внешней защитной оболочки Земли возможно только при ограничении числа пусков и принципиального изменения технических средств и методов выведений космических аппаратов на орбиту.

В число мер по снижению техногенного воздействия на ОКП входят:

полный отказ от санкционированного подрыва отработавших космических аппаратов на орбите;

оптимизация схем выведения на орбиту космических аппаратов с использованием промежуточных орбит, снижающих негативные последствия запуска;

— повышение сроков активного существования и точности стабилизации космических аппаратов;

перевод отработавших космических аппаратов на орбиты «захоронения», расположенные выше области геостационара и др.

Есть основания считать, что в противном случае ОКП может оказаться полностью разрушенным.

Вопросы и задания для самоконтроля

• 1. Какие меры ограничивают воздействие кислотных дождей?
• 2. Какие международные соглашения ограничивают выбросы парниковых газов в атмосферный воздух?
• 3. В чем суть Киотского протокола?
• 4. Какие соглашения вводят меры по ограничению разрушения озонового слоя?
• 5. Перечислите меры по уменьшению загрязнения ОКП.