Фитоэкологическое картографирование. 
Экологическое картографирование

Отображение растительного покрова в связи с особенностями условий обитания — одно из базовых положений отечественной школы геоботанического картографирования, изначально развивавшейся в условиях уникального природного разнообразия (Лавренко, 1968; Сочава, 1979; Белов и др., 2002).

Накопленный опыт картографирования растительности в разных масштабах показывает, что среди карт растительного покрова многие отвечают задачам и принципам экологического картографирования. Отмечая неравномерность изученности растительного покрова в пределах отдельных стран и континентов, можно констатировать общую обеспеченность знаний о нем в планетарном масштабе, что само по себе создает информационный фундамент для постановки и решения разноплановых экологических задач на глобальном уровне при возможности их адаптации к условиям отдельно взятых регионов. Карты растительности выступают в качестве инвентаризационных карт при экологической оценке территории.

Универсальные научно-справочные карты растительности включают, как правило, многоплановую информацию о растительном покрове территории, отражая типологическое разнообразие сообществ, их динамическое состояние, связи с ландшафтной структурой региона и другие особенности растительности во всем ее многообразии. По сути своей они представляют степень изученности растительного покрова территории на определенный период времени. Универсальные научно-справочные карты растительности «…показывают распределение по земной поверхности подразделений растительного покрова, сложившихся в процессе его исторического формирования, а также все те изменения, которым они подвергались под влиянием деятельности человека и других внешних агентов». (Сочава, 1979). Эти карты отражают актуальный (современный), потенциальный или восстановленный растительный покров.

Карты актуального растительного покрова показывают сохранившиеся на территории растительные сообщества и их производные модификации, распространение которых определяется современными природными условиями региона. Они необходимы для оценки текущего состояния растительного покрова территории и мониторинга, при использовании растительных ресурсов, для экологической экспертизы различных проектов, затрагивающих растительный покров региона, для развития экологических сетей и системы особо охраняемых природных территорий, охраны ботанических объектов и прочих целей.

Большое распространение получили карты восстановленного растительного покрова, раскрывающие в полной мере экологический потенциал территории. Эти карты основаны на реконструкции климатически и эдафически обусловленных типов сообществ, существовавших на территории до значительных воздействий человека в исторически недавнем времени (доагрикультурный период). Отображение восстановленной коренной растительности на распаханных территориях впервые осуществил Н. И. Кузнецов при подготовке карты «Растительность Европейской части СССР» в 1928 г. Этот прием совмещенного показа современной растительности на фоне восстановленного растительного покрова, например, лесов на месте распаханных земель, широко используется на картах растительности до настоящего времени.

Во многих зарубежных картографических школах принято отображать на картах потенциальную растительность. Это понятие было введено в середине прошлого века немецким ботаником Р. Тюксеном как определение растительности, формирующейся на месте актуальной в современных природных условиях (климатических, орографических, эдафических) при полном прекращении воздействий человека в течение 100 лет. Потенциальная растительность соответствует современному экологическому потенциалу местообитаний и имеет, в какой-то мере, прогнозный характер. Особую группу составляют прогнозные карты, которые обычно составляются для современной или потенциальной растительности, которая будет развиваться в конкретных условиях при определенном виде воздействия (в условиях заданной мощности, например, промышленного предприятия, работы плотины или других объектов) в пределах ограниченного периода времени (прогноз составляется на сроки сохранения типа воздействия в течение 20- 50−100 лет).

В картах растительности закодирована обширная экологическая информация. По определению В. Б. Сочавы (1979), растительность на картах можно систематизировать в зависимости от принципов, заложенных при их составлении, и задач, которые они решают: 1) в соответствии с таксономической системой растительных сообществ; 2) по принципу экологических связей сообществ с отдельными физико-географическими факторами или всей их совокупностью; 3) по отдельным или нескольким признакам сообществ, имеющим то или иное познавательное и преимущественно специальное практическое значение. Карты растительности являются картами инвентаризации разнообразия, структуры и состояния растительного покрова территории.