Усобицы сыновей и внуков Ярослава

После смерти Ярослава Мудрого в 1054 г. и до 1068 г. его сыновья правили Русской землей вместе, получив во владение Киев (Изяслав), Чернигов (Святослав) и Переяславль (Всеволод). В 1068 г. они были разбиты половцами. Киевляне потребовали от своего князя выдать им оружие. Изяслав отказал вечевому требованию и был свергнут. Ему пришлось бежать в Польшу, после чего новым киевским князем стал Всеслав Полоцкий. С помощью короля Болеслава II ему удалось восстановить свою власть над Киевом и расправиться с врагами. Однако в 1073 г. против него выступили родные братья Святослав и Всеволод. Изяславу вновь пришлось уходить — сначала в Польшу, а потом в Германию. Киев достался Святославу, а Чернигов — Всеволоду.

Только после смерти Святослава Ярославича в 1076 г. Изяслав смог вернуть себе великое княжение. Но уже в 1078 г. он погиб в сражении на Нежатиной Ниве. Против него и Всеволода выступили их племянники Олег Святославич и Борис Вячеславич (также павший в этой битве), требовавшие передачи им Черниговщины. Потерявший последнего брата Всеволод стал великим князем, но когда он умер 13 апреля 1093 г., его сын Владимир Мономах без борьбы уступил Киев двоюродному брату Святополку Изяславичу как старшему в роду Рюриковичей.

Однако княжеские усобицы продолжались. Сложившейся ситуацией были недовольны многие, но прежде всего Ростислав Владимирович, сын новгородского князя Владимира Ярославина, умершего еще при жизни отца, Ярослава Мудрого, и его дети (Ростиславичи). По действовавшему тогда лествичному праву тот факт, что Владимир не сидел па киевском столе, лишило его потомков прав на наследование великого княжения. Им пришлось силой искать себе уделы. Ростислав занял Тмутаракань, его дети — города в Прикарпатье, Рюрик Ростиславич, а затем Володарь Ростиславич — Перемышль, а Василько Ростиславич — Теребовль.

Для прекращения усобиц в 1097 г. в Любече был созван княжеский снем (съезд). В нем участвовали: Святополк Изяславич, Олег Святославич, Владимир Всеволодич Мономах, Давыд Игоревич Волынский, Василько Ростиславич Теребовльский. На снеме было утверждено правило: «Каждый да держит отчину свою». Тем самым князья признали раздел единой прежде Киевской Руси на «отчины» — наследственные владения отдельных линий рода Рюриковичей. В то же время Киев остался единой столицей, правивший в нем князь считался старейшим среди сородичей.

После Любечского снема усобицы не прекратились. Вскоре после окончания княжеского съезда Давыд Игоревич и подученный им Святополк Изяславич заманили в ловушку Василька Теребовльского и ослепили его. Когда Давыд и Олег Святославичи и Владимир Мономах собрались на съезд в Городце и потребовали от Святополка наказать подбившего его на преступление Давыда Игоревича. Святополк тогда едва не лишился киевского престола (1098). Изгнав Давыда с Волыни, Святополк попытался овладеть и землями Ростиславичей, но безуспешно: его войска были разбиты на Рожном поле, а его союзник, венгерский король Кальман I Книжник, — в сражении на Вагре (1099). По решению съезда в Уветичах Святополк все же получил Волынь, а Давыд — Дорогобуж. Вскоре в киевской тюрьме умер родной племянник Святополка Ярослав Ярополчич, попытавшийся претендовать на какие-то владения на Волыни.

В 1102 г. Святополк захотел отправить на княжение в Новгород своего сына Ярослава, что соответствовало бы сложившейся двухвековой традиции. Однако новгородцы не согласились проводить сидевшего у них Мстислава Владимировича (сына Мономаха) и ответили Святополку «если у твоего сына две головы, отправляй его к нам» .

В 1104 г. произошел последний за период правления Святополка внутриполитический инцидент: киевский воевода Путята Вышатич, Ярополк Владимирович, Олег Святославич и Давыд Всеславич ходили на Глеба Всеславича Минского.