Эмпедокл (ок. 490—430/423 до н.э.)
Проблема многообразия мира, поднятая представителями милетской школы, находит свое развитие в философии Эмпедокла. Он пытается свести основание бытия к четырем корням: земле, воздуху, огню и воде, которые являются вечными, неизменными и неделимыми. Их механическое сочетание образует отдельные вещи. Пассивность элементов заставляет Эмпедокла обратиться к поиску внешней силы, способной привести их в движение. Такой силой, по его мнению, выступают вражда и дружба, первая из которых разъединяет, а вторая соединяет элементы мира. Именно их действием обусловлено бесконечное становление и изменение процессов в природе.
Эмпедокл родом из города Акраганда (Сицилия). Был учеником Парменида, Ксенофана и слушал пифагорейцев. Но, не оправдав их доверия (предал огласке то, что услышал), был изгнан из рядов слушателей.
История говорит об Эмпедокле как ораторе, риторе, враче, инженере, поэте и философе. Говорят, что он был тщеславен и выдавал себя за божество.
Эмпедокл — автор двух философских поэм: «О природе» и «Очищения». Первая сохранилась в значительных отрывках, а от второй до нас дошло совсем немного.
В политической жизни страны Эмпедокл активно участвовал, защищал рабовладельческую демократию.