Судебная власть. 
История государства и права зарубежных стран

Общефедеральную судебную систему возглавляет Верховный суд США. По наиболее важным делам собирается суд присяжных. Члены Верховного суда назначаются президентом «по совету и с одобрения» Сената.

Конституция ввела систему «сдержек и противовесов». Конгресс мог отклонить законопроекты, вынесенные Президентом; Сенат — не согласиться с предложенной Президентом кандидатурой на важный государственный пост.

Конгресс получил право привлечь Президента к ответственности в порядке импичмента. В этом случае Палата представителей возбуждает дело и формулирует обвинение, а Сенат рассматривает дело под председательством главного судьи Верховного суда США. Для признания подсудимого виновным требуется 2/3 голосов присутствующих сенаторов.

В свою очередь Президент, используя право отлагательного вето, мог замедлить принятие закона, а при поддержке части конгрессменов — добиться снятия его с обсуждения. Для предотвращения возможного временного безвластия в период выборов устанавливаются различные сроки правомочий властей. Палата представителей выбирается на два года; сенаторы — на шесть лет, причем каждые два года обновляется 1/3 сената; Президент — на четыре года. Должность членов Верховного суда объявляется пожизненной «пока будут вести себя безукоризненно» .

Конституция вводила федеративное устройство. Соответственно разграничивались правомочия между общефедеральными властями и властями отдельных штатов. Федерация надеялась правом: объявлять войну и заключать мирные договоры (в более широком плане ведения внешней политики); регулировать торговлю с иностранными государствами и между штатами; чеканить монету (регулировать денежную систему страны); устанавливать единую меру норм для мер и весов; набирать, содержать и управлять армией и флотом. Все остальные права, с учетом некоторых условий, составляли компетенцию штатов. Подчеркивалось верховенство федерального права по отношению к праву отдельных штатов. Фиксируя основы федерации, Конституция вводила смешанную систему правления, при которой представительство корпуса избирателей страны в целом стало совмещаться с равным представительством штатов в сенате вне зависимости от численности населения каждого из них. Верхняя палата неизбежно становилась, более последовательным выразителем интересов штатов (особенно малонаселенных).

* * *.

Первая Конституция США определила основные принципы федерализма, разделение властей, систему издержек и противовесов. Основной закон 1787 г., принятый, как тогда считалось, на окраине цивилизационного мира, оказал большое влияние на развитие конституционализма и в других странах, прежде всего в части идей республиканского, правового, федерального государства, основанного на разделений властей, при котором законодательная власть строилась на базе «смешанной» системы бикамерализма; исполнительная власть — как единоличная выборная, срочная магистратура с правом отлагательного вето; судебная — с пожизненной назначаемыми судьями и с судом присяжных. Вместе с тем прогрессивное, демократическое значение Конституции во многом умалялось сохранением старой избирательной системы, отягченной великим множеством цензов, лишавших значительную часть населения права участвовать в легальной политической жизни: выбирать и быть избранным в органы власти и управления. В южных штатах сохранялось рабство.