Тесную связь лидерства с природой общественного строя наиболее ярко можно проследить именно на примере государств Востока, в которых распространены авторитарные и диктаторские режимы. При этом именно авторитаризм наиболее органично вписывается в политические и исторические реалии восточных государств, поскольку на Востоке личность лидера носит почти (а где-то и фактически) сакральный характер. Тем не менее и западные диктаторы внесли не меньший (а в случае с XX в. даже больший, хоть и негативный) вклад в историю международных отношений.
Иракский лидер Саддам Хусейн стал феноменом ближневосточной политики именно благодаря своим личным качествам: напористости, целеустремленности, смелости и отсутствию сентиментальности и сожаления. Не все его шаги на поприще президента Ирака сыграли на руку его имиджу политика и деятеля, принимающего внешнеполитические решения. Тем не менее ему удалось реализовать ряд важнейших для социально-экономического и политического развития Ирака мероприятий: национализировать главную нефтяную монополию страны «Ирак петролеум комнани» и создать национальную нефтедобывающую промышленность, укрепить обороноспособность страны до такой степени, что Ираку удалось сохранить лицо после восьмилетией ирано-иракской войны (1980—1988), а спустя три года после ее окончания совершить попытку оккупации Кувейта (1990).
Именно при С. Хусейне Ирак стал одним из претендентов на лидерство в регионе Ближнего Востока, причем его соперниками были сильнейшие государства региона — Египет и Сирия, также находившиеся на пике своих возможностей.
Что касается диктаторов Запада, то здесь без каких-либо комментариев необходимо упомянуть Адольфа Гитлера и Бенито Муссолини, а также Франсиско Франко и Антониу ди Салазара.
В демократических государствах личность также может приобрести огромное значение. Так, можно вспомнить президента Франции генерала Шарля де Голля, который в годы холодной войны, когда, казалось, только две сверхдержавы — СССР и США — имеют право на самостоятельные решения, умудрялся проводить независимую внешнюю политику: заявил о выходе Франции из НАТО, сделал Францию членом «ядерного клуба», а главное — восстановил величие страны, утраченное после оккупации гитлеровскими войсками французской территории в 1940 г. Все эти шаги свидетельствуют о внутренней свободе личности генерала де Голля, его патриотизме, решимости и твердой убежденности в своей правоте, а также верности идеалам и ценностям французской нации.
