Особенности либеральной демократии в Европе

Создать устойчивую и работающую либеральную демократию оказалось довольно сложно: лучше всего она функционировала в условиях двухпартийной системы — у власти если не одна, то другая партия. Такая система была необыкновенно эффективна и пользовалась большим общественным доверием. Она имелась только в Великобритании и США. К примеру, в Великобритании за 50 лет до начала Первой мировой войны регулярно сменяли друг друга у власти либералы и консерваторы.

В Третьей французской республике (1871 — 1940) была многонартийная система, которая затрудняла выработку четкой правительственной линии. С 1875 по 1914 г. в этой стране сменилось 50 правительств, а в Англии за тот же период — 11. Германия также обладала миогопартийной системой, но в отличие от Франции парламент (рейхстаг) не был всевластным, его полномочия ограничивались полномочиями кайзера. И Австро-Венгрия обладала многопартийной системой, отягченной дуализмом самого государства, разделенного на венгерскую и немецкую части. Наличие многочисленных национальных меньшинств (прежде всего огромного славянского) еще более осложняло положение.

Парламентскую демократию в Европе воспринимали по-разному — в протестантских странах она утверждалась легче, в католических — тяжелее. Социологи считают, что протестантизм более «благоприятен» и для рыночной экономики, и для либеральной демократии вследствие большей свободы верующих и отсутствия центральной бюрократической системы управления верующими.

Так, в Италии после объединения в 1861 г. в условиях практического отсутствия гражданского общества либеральная демократия носила порой чисто формальный характер, хотя со временем расширялась. Это было связано с неразрешенностью аграрного вопроса и сохранением социального кризиса, свойственного первой фазе индустриализации. По-настоящему демократический избирательный закон был проведен только в начале XX в. Но он не мог исправить положения, поскольку большая часть выборщиков была неграмотной и ими манипулировали землевладельцы. В перспективе эта неустойчивость, искусственность демократических институтов и была причиной победы в Италии фашизма в 1922 г.

В Германии после объединения ее Отто фон Бисмарком в 1871 г. сложилась несколько иная ситуация. Если в Италии объединение страны вокруг Пьемонта и Савойской династии произошло во многом благодаря демократическим силам {Гарибальди, Мадзини), то в Германии оно было осуществлено исключительно сверху и очень эффектно — в итоге трех блестяще выигранных прусской армией победоносных войн 1864, 1866 и 1870 гг. и при отсутствии демократической инициативы. Как отмечал один немецкий историк, никогда прежде консервативная политика не торжествовала столь полно над либерально-демократической, как в 1871 г. в объединенной Германии. Немецкие революционеры 1848 г., стремившиеся к единству своей родины и не достигшие его, были полностью опорочены, как и демократия в качестве пути к единству. Отсюда — авторитарный по преимуществу характер государства, которое создал Бисмарк и которым он управлял в течение первых 20 лет (до 1890 г.). Нельзя сказать, что Бисмарк негативно относился к либеральной политике, он, как во внешней, так и во внутренней политике придерживался принципа баланса сил, стремясь каждый раз обращать его в свою пользу. Но политические акценты он расставил в пользу традиции германского авторитаризма, и в будущем это сыграло роковую роль. В процессе исторического развития Германия во все большей степени выказывала антизападные настроения и эмоции. Последние можно отнести к эпохе Ришелье или Наполеона, когда между жившими мирно до этого веками немцами и французами началась вражда. С Англией же у Германии было экономическое соревнование, поскольку после объединения Германии начался ее мощный экономический рост, по масштабам опережавший все европейские страны и уступающий лишь США.

В целом к концу рассматриваемого периода радужное будущее либерально-демократической политической системы не вызывало каких-либо сомнений, казалось, что будущее явно за ней и оно совершенно безоблачно. Эго впечатление, однако, ошибочно.