Краткое содержание главы

Приведен перечень временных интервалов истории органического мира Земли (этапы, эры, периоды) и указаны методы определения границ между ними (радиоизотопный и масс-спектроскопический). С целью формирования целостной картины эволюции растительного и животного мира представлена хронологическая карта, в которой приводится краткий перечень ее важнейших событий, нанесенный на временную сетку. Далее подробно изложены ключевые моменты (возникновение, расцвет, вымирание) эволюции основных групп растений и животных в архейской, протерозойской, палеозойской, мезозойской и кайнозойской эрах. Первые одноклеточные прокариотические (различные виды бактерий) и эукариотические (водоросли, простейшие) организмы возникли в архейской эре. На границе архейской и протерозойской эр появились многоклеточные организмы. В течение протерозойской эры сформировались все основные типы беспозвоночных. В начале палеозойской эры возникли организмы с минерализованным скелетом (кембрийский период) и первые позвоночные (ордовикский период). Позже в силурийском периоде появились древнейшие рыбы и первые наземные животные — скорпионы. Па протяжении девонского периода происходило масштабное освоение животными суши (пауки, клещи и др.), возникли первые наземные позвоночные — стегоцефалы. Карбоновый период ознаменовался расцветом земноводных, появлением первых рептилий (котилозавров) и летающих насекомых. Дивергентная эволюция рептилий, возникновение звероподобных пресмыкающихся — предков млекопитающих — относятся к пермскому периоду палеозойской эры. Ключевые события мезозойской эры — появление первых млекопитающих и истинных костистых рыб (триасовый период), расцвет рептилий, возникновение первоптиц (юрский период), появление истинных птиц, а также сумчатых и плацентарных млекопитающих, расцвет насекомых; вымирание крупных рептилий (меловой период). С кайнозойской эрой связывают дивергентную эволюцию птиц и млекопитающих, появление приматов (третичный период), возникновение и эволюцию человека (четвертичный период).