Значение работ А. Клюйвера и К. ван Ниля

Ко второй половине XIX в. микробиологами был накоплен огромный материал, свидетельствующий о чрезвычайном разнообразии типов микробного обмена веществ. Изучению многообразия жизненных форм и выявлению их общих черт посвящены работы голландского микробиолога и биохимика Альберта Яна Клюйвера (1888—1956) и его учеников. Иод его руководством было проведено сравнительное изучение биохимии далеко отстоящих друг от друга систематических и физиологических групп микроорганизмов, а также анализ данных физиологии и генетики. Эти работы позволили сделать вывод об однотипности макромолекул, составляющих все живое, и об универсальности биологической «энергетической валюты» — молекул АТФ. Разработка общей схемы метаболических путей в значительной степени базируется на исследованиях фотосинтеза высших растений и бактерий, проведенных учеником А. Я. Клюйвера Корнелиусом ван Нилем (1897—1985). К. ван Ниль изучил обмен веществ различных фотосинтезирующих прокариот и предложил обобщающее суммарное уравнение фотосинтеза: С0₂ + Н₂А + h —" (СН₂0)_/г + А, где Н₂А — либо вода, либо другое окисляемое вещество. Такое уравнение предполагало, что именно вода, а не углекислый газ, разлагается при фотосинтезе с выделением кислорода. К середине XX в. выводы А. Я. Клюйвера и его учеников (в частности, К. ван Ниля) легли в основу принципа биохимического единства жизни.