После принятия конституции во Франции в 1958—1959 гг. была проведена судебная реформа. В настоящее время в стране действует четыре ветви осуществления правосудия.
К первой относятся общественные суды, которые рассматривают мелкие споры. Непрофессиональные судьи (медиаторы или посредники) назначаются муниципалитетами.
Вторую группу составляет иерархическая система судов общей юрисдикции, которые рассматривают уголовные и гражданские дела. Низшей ступенью в этой системе являются трибуналы малой инстанции. Дела рассматриваются судьей единолично. Компетенция ограничена по гражданским делам суммой иска до 30 тыс. франков, по уголовным — наказанием до двух месяцев лишения свободы или штрафом в 10 тыс. франков. При рассмотрении уголовных дел эти суды называют полицейскими трибуналами. Кроме того, существуют трибуналы большой инстанции, которые рассматривают гражданские иски суммой свыше 30 тыс. франков и уголовные дела с наказанием в виде лишения свободы от двух месяцев до пяти лет или штрафом свыше 10 тыс. франков. Как правило, дела рассматривает коллегия из трех профессиональных судей. При рассмотрении уголовных дел эти суды называют исправительными трибуналами. Следующей инстанцией являются апелляционные суды. В их составе образуются палаты по уголовным, гражданским, социальным делам и т. д. Количество палат может быть различно. Апелляционные суды рассматривают жалобы на приговоры и решения нижестоящих судов и выступают в качестве суда первой инстанции по некоторым категориям дел. При апелляционных судах действует коллегия присяжных, которая участвует в рассмотрении дел по уголовным преступлениям с наказанием свыше пяти лег лишения свободы. В состав коллегии входят три профессиональных судьи и девять выборных заседателей.
Высшей судебной инстанцией Франции является Кассационый суд, который рассматривает жалобы на нарушение закона в судебном процессе.
Третью группу составляют специальные суды: суды по торговым делам (так называемые «торговые трибуналы»), советы по трудовым отношениям, суды по арендным делам.
В четвертую группу входят суды административной юстиции, в компетенцию которых входит проверка законности всех административных актов от постановлений муниципальных органов до ордонансов президента включительно. В систему административных судов входит Государственный совет, апелляционные суды и административные суды первой инстанции.
В 1982 г. были упразднены постоянные трибуналы в вооруженных силах, большинство дел было передано на рассмотрение специальных коллегий по делам военнослужащих при судах общей юрисдикции.
