Объединение франции. 
Формирование национального государства (xiii-xv века)

Образование централизованного государства — процесс длительный и сложный. Одновременно с формированием единой государственной территории в стране складывалась сословная монархия. Для Франции объединение было отягощено серьёзными англо-французскими противоречиями, вылившимися в Столетнюю войну.

Начало объединения Франции. Борьба Филиппа II Августа с Плантагенетами

Процесс преодоления феодальной раздробленности, начавшийся в XIII в., представлял собой закономерное следствие подъёма и развития сельского хозяйства и городов.

Следует иметь в виду, что преодоление раздробленности шло не только из центра, т. е. по инициативе королей. В действительности происходило усиление политической власти всех территориальных владельцев в пределах их собственных земель, и лишь затем началось расширение королевского домена за счёт присоединения крупных феодальных владений, т. е. собственно складывание национального государства.

Раздробление политической власти между представителями господствующего класса, достигшее своего апогея к середине XI в., привело к обострению противоречий и междоусобным войнам. Королю, герцогам и графам необходимо было в первую очередь ликвидировать своеволие и независимость своих прямых вассалов, т. е. феодалов среднего ранга.

Успех этой политики был в немалой степени обеспечен эмиграцией значительной части французского рыцарства и баронов. В XI в. они составили армию нормандского герцога Вильгельма Завоевателя и помогли ему захватить Англию. Они воевали с арабами в Испании. Они же с конца XI в. и вплоть до конца XIII в. преобладали во всех крестовых походах на Ближний Восток и в духовно-рыцарских орденах.

Причина эмиграции крылась в материальной необеспеченности младших сыновей в рыцарских семьях. Их земельные владения — сеньории, были невелики и не допускали дробления, а земельный фонд многих областей Франции был уже в ту пору почти целиком освоен. Эмиграция была для этих «странствующих рыцарей» едва ли ни единственным способом заполучить феод или нажить богатство на чужбине. Поэтому избыточная и наиболее предприимчивая часть французского дворянства систематически покидала родину иногда на долгие сроки, а порой и навсегда.

До XI в. реальная власть королей не простиралась дальше их домена. Оттуда они получали и материальные средства. К тому же и сам домен не представлял ещё единого целого, а состоял из разрозненных владений. Даже Париж, являвшийся столицей домена, принадлежал не одному королю: частью его владел парижский епископ.

Первые Капетинги были заняты только управлением домена. В X—XI вв. во Франции не было издано ни одного общегосударственного закона. Однако в первой половине XII в., когда Капетинги достаточно укрепили свою власть в домене и добились покорности враждебных им вассалов, они начали присоединять к королевским владениям близлежащие города и области и объединять страну.

Короля поддерживали отдельные группы господствующего класса, прежде всего мелкие вассалы, которые искали у него защиты от произвола крупных феодалов. Король, пользуясь этим, устанавливал прямую зависимость мелких вассалов от монархии. Такой вид зависимости называется иммедиатизация.

Королевская власть находила также поддержку среди духовенства, нуждавшегося в охране своих прав на церковную собственность.

Однако наиболее действенную помощь в борьбе с феодальной знатью король находил в лице городов. Интересы короля и городов во многом совпадали. Король хотел единства страны, города также в этом нуждались. Единство обеспечивало безопасность дорог, торговли, единую монету и т. д. Города, ведя борьбу против своих сеньоров, ослабляли могущество феодальной знати и облегчали её подчинение королём. За поддержку и покровительство короля как верховного суверена города давали ему деньги и вооружённую силу.

Кроме того, Капетинги расширяли свои владения путём выгодных браков. Благодаря бракам с наследницами Каролингов, они не только упрочили династию, но и унаследовали некоторые их поместья. Таким образом, Капетинги наращивали домен, превращая его в компактный комплекс наилучших во Франции плодородных земель, расположенных по течению Сены и Луары.

Вместе с тем во второй половине XII в. на пути утверждения власти короля возникли серьёзные препятствия. С помощью династического брака Людовик VII (1137−1180) приобрёл самое большое во Франции герцогство Аквитанию с графством Пуату. Однако вскоре это владение было потеряно в результате развода короля с Алиенорой Аквитанской. А несколько месяцев спустя Аквитания перещла в руки Генриха Плантагенста, графа Анжуйского в результате его брака с Алиенорой. После того как в 1154 г. граф Генрих Анжуйский стал английским королём, основателем английской королевской династии Плантагенетов, все принадлежавшие ему владения отошли Англии. Помимо Аквитании и графства Анжу, это были графства Мэн, Турень и герцогство Нормандия, что составило, во-первых, примерно половину территории Франции, во-вторых, закрыло для Франции выходы к морю по Сене и Луаре и, в-третьих, сделало невозможным дальнейшую концентрацию северо-западных земель вокруг королевского домена.

В начале XIII в. король Филипп II Август (1180−1223) приложил значительные усилия в борьбе с Плантагенетами, используя для этих целей ресурсы своего домена, который продолжал расширяться. В 1186 г. Филипп II присоединил Всрмандуа, а в 1189 г. — Реймское графство. В результате брака в его распоряжении оказалось графство Шампань. За четыре года, с 1202 по 1206 гг., он отвоевал у английского короля Иоанна Безземельного Нормандию, Мэн, Анжу и Турень. В 1213 г. он подчинил себе центральные области Овернь, а в 1214 г. — Артуа.

Территориальные присоединения Филиппа II увеличили королевский домен в четыре раза. Теперь он простирался от Ла-Манша до Лангедока, охватывая более или менее замкнутую территорию.

Одновременно с этим укреплялась власть короля и в пределах домена. Округами домена управляли окружные начальники — прево. Они подчинялись, в свою очередь, бальи — должностным лицам из дворян, назначаемым королём. В отличие от графов бальи не передавали своей должности по наследству и могли быть в любое время смещены королём.

Вместе с тем внутренняя организация домена отличалась пестротой. Король, присоединяя крупное феодальное владение, не переделывал его административную структуру. Он только замещал собой бывшего герцога или графа, перенимая все его права. Он даже не всегда назначал на важные посты своих ставленников. Однако вновь присоединённые территории управлялись королевскими сенешалами. Военная и полицейская власть на территории осуществлялась шателенами, командовавшими гарнизонами войск в королевских крепостях. Для полной же унификации управления в стране потребовалось почти пятьсот лет.