Половые гормоны. 
Биохимия

Половые гормоны также являются стероидами. Они синтезируются в половых железах, или гонадах. Половые железы синтезируют большое количество стероидов, но лишь немногие из них обладают гормональной активностью. В семенниках образуются мужские половые гормоны, или андрогены. Не все клетки данной железы продуцируют андрогены, а только специализированные клетки Лейдига.

Андрогены

Биосинтез. Образование андрогенов начинается в результате отщепления боковой цепи холестсрола и образования прегненолона. Этот этап является общим в процессах синтеза и кортикостероидов и половых гормонов. Основной представитель андрогенов — тестостерон образуется из прегненолона по следующей схеме:

Образование прегненолона из холестерола п| исходит в митохондриях при участии НАДФ-зависимого флавопротеина, железо-серного белка — адренодоксина и цитохрома Р-450. Остальные стадии биосинтеза тестостерона происходят в эндоплазматическом ретикулуме с участием ферментов: 17а-гидроксилазы, С_|7_₂₀-лиазы, 17р-гидроксистсроиддегидрогеназы.

Регуляция биосинтеза андрогенов определяется гормонами центральных желез — гонадолиберином и гонадотропинами. Под их контролем находится синтез ферментов, участвующих в образовании тестостерона и других половых гормонов. Гонадотропные гормоны контролируют также секрецию андрогенов в кровяное русло, где они связываются с белком глобулиновой фракции — тестостеронсвя зы вающим глобул ином.

Метаболизм. Период «полужизни» активного тестостерона составляет не более 20 мин, после чего он претерпевает ряд метаболических превращений.

Одна из метаболических реакций приводит к значительному увеличению биологической активности гормона:

В большинстве случаев метаболические превращения приводят к инактивации и быстрому выведению метаболитов тестостерона из организма. Наиболее вероятна инактивация тестостерона по 17-кетопути, включающем в себя несколько стадий:

Неактивные метаболиты в печени подвергаются конъюгации с серной или глюкуроновой кислотами и выводятся из организма через почки с мочой.

Биохимические функции. В репродуктивных тканях андрогены отвечают за их дифферениировку и функционирование. Образовавшийся в семенниках тестостерон и его активный метаболит ДГТ проникают в клетки-мишени методом простой или облегченной диффузии и взаимодействуют с одним и тем же белковым рецептором. Образовавшиеся гормон-рецепторные комплексы перемешаются в ядро, связываются с хроматином и стимулируют процессы синтеза белка (гл. 11). В репродуктивных органах эти процессы реализуются в половой дифференцировке, основные этапы которой представляют собой: хромосомы—гонады—фенотип. Кроме того, андрогены стимулируют сперматогенез, половое созревание и по принципу обратной связи контролируют секрецию гонадотропинов. Помимо влияния на функционирование репродуктивной системы, андрогены участвуют в контроле клеточного метаболизма многих других тканей и органов. Независимо от типа ткани андрогены проявляют анаболические эффекты, связанные со стимуляцией процессов транскрипции и увеличения скорости синтеза белка. Более всего андрогенных клеток-мишеней находится в скелетных мышцах, причем под действием гормонов происходит резкое увеличение мышечных белков и наращивание мышечной массы. Стимуляция белок-синтетических процессов под действием андрогенов отмечена в почках, сердечной мышце, костной ткани. Андрогены образуются не только в семенниках, но и в яичниках. Их роль в организме женшин или самок животных заключается в формировании поведенческих реакций, а также в контроле за синтезом белка в репродуктивных органах.