Вудро Вильсон на Парижской мирной конференции

За время своей истории США повидали немало политических деятелей. Одни из них оставили едва заметный след в жизни Америки, другие совсем забыты. Но были и такие, чьи имена известны всему миру. К их числу относится Вудро Вильсон, занимавший пст президента в 1913;1921 гг. По мнению многих американских историков, он принадлежит к разряду великих президентов США.

Усилиями правительственного пропагандистского аппарата, созданного в 1917 г. в связи с вступлением США в первую мировую войну, стал складываться своеобразный культ Вильсона. Вильсона нередко изображают искренним защитником прав американского народа, неутомимым борцом за дело мира, демократии и справедливости, за свободу и независимость всех стран, особенно малых.

Вильсон, несомненно, являлся крупным политическим деятелем. Он обладал солидной эрудицией в социально-политических вопросах, был способен улавливать ход событий и прислушиваться к умонастроениям в США и в мире. Вильсон отдавал себе отчет в том, что нельзя ограничиваться заботами о нуждах только какой-нибудь одной из групп американской буржуазии. Он считал своим долгом учитывать потребности всего правящего класса и защищать интересы американского капитализма в целом как внутри страны, так и за рубежом.

Начало Первой мировой войны, прервавшее нормальное функционирование национальной экономики, финансов и торговли, внесло серьезные коррективы в вильсоновский реформизм. К концу 1914 г. президент объявил о завершении программы «новой свободы». До конца первого президентства Вильсона Конгресс США принял лишь два закона, касавшихся социальной сферы, о запрещении детского труда, который был, однако, объявлен Верховным судом США неконституционным, и о 8-часовом рабочем дне для железнодорожных служащих. С тех пор основное внимание администрации уделялось вопросам, связанным с войной на европейском континенте.

Деятельность Вильсона на посту президента связана с поворотным этапом в истории США. Благодаря первой мировой войне и политике, которую деятельно проводила администрация Вильсона, США превратились в сильнейшую империалистическую державу, претендовавшую на роль мирового лидера.