Согласно социально-экономическому подходу, регион рассматривается как система, которая базируется на взаимодействии трех подсистем: экономической, социальной и экологической. Причем уровень жизни населения определенной территории является функцией развития региональной экономики и состояния окружающей естественной среды.

Среди характеристик региона выделяют:

• комплексность социально-экономического и экологического развития;
  комплексность промышленного развития – наличие производственно-кооперационных связей между предприятиями регионов, что выражается в общности региональных экономических интересов;
• общий характер развития производственной и социальной инфраструктур;
• подобие региональных систем природопользования, однако, с имеющимися отличиями в социальных, экономических, экологических, естественно-ресурсных характеристиках;
• способность к воссозданию условий для развития населения, которое проживает в регионе;
• способность производства объема товаров, достаточного для удовлетворения спроса из других регионов.

В Европейском Союзе применяется общее согласованное для всех стран определение понятия «регион» как относительно самостоятельной единицы, находящейся в социально-экономическом единстве с национальной экономикой. Экономические процессы, организованные на соответствующей территории, должны отображать специфические закономерности общественного воспроизводства, которые формируются под воздействием экономических, социальных и естественных факторов.

Такой подход, во-первых, позволяет использовать понятие «регион» и «территория» как синонимы, во-вторых, удостоверяет, что исследование региона как отдельного субъекта экономических отношений выходит из понимания воспроизводственного процесса. То есть воспроизводственный подход в случае исследования региональных систем является определяющим, поскольку целостность процессов воссоздания, их органическую взаимосвязь формирует объективная почва для их экономического исследования и создания эффективных механизмов управления.

В подтверждение этого, можно привести также точку зрения, согласно которой регион определяют как территориально-специализированную часть народного хозяйства страны, для которой характерны единство и целостность воспроизводственного процесса.

Регионы России. Поволжье – видео