Этот вид рубок проводится с целью осветления главной древесной породы (в основном дуба) в фазе смыкания смешанного насаждения. До смыкания древесные растения росли свободно и в зависимости от видовых особенностей к моменту смыкания достигли разной высоты. Поэтому при смыкании они образуют ступенчатый древесный полог. Появляется опасность затенения главной породы более рослыми растениями и возникает необходимость ее осветления. Осветление главной породы проводится вырубкой затеняющих ее кустарников и сопутствующих пород. Одновременно вырубаются усыхающие и сильно поврежденные деревья в санитарных целях.
В фазе смыкания особенно быстро растут кустарники и сопутствующие породы, поэтому опасность заглушения главной породы велика. Рубки осветления повторяют через 2 — 3 года. За это время главную породу могут снова затенить быстро отрастающая поросль от ранее срубленных растений или разросшиеся деревья и кустарники, которые во время предыдущей рубки ее не затеняли.
При рубках осветления вырубают 40 — 50% общего запаса древесины, поскольку приходится рубить наиболее крупные растения. Однако нельзя допускать и чрезмерной рубки, чтобы сильно не нарушать сомкнутость древесного полога и не вызывать зарастания почвы сорной травянистой растительностью. Те древесные растения, которые непосредственно не затеняют в данный момент главную породу, не вырубают.
Рубки осветления имеют очень важное значение, особенно в дубовых насаждениях. Они способствуют сохранению и успешному росту главной породы в насаждении. Запоздание с осветлениями может привести к отмиранию главной породы, к обесцениванию всего насаждения. В лесных насаждениях при правильно выбранных пропорциях и способах смешения угроза заглушения главной породы небольшая. Однако в практике еще часты случаи ошибок в смешении пород, поэтому необходимо очень внимательно следить за ходом развития лесного насаждения и вовремя проводить осветление главной породы в молодняках. Особенно это касается насаждений, заложенных с узкими (1,5 м) междурядьями, с малым участием главной породы (около 25%) и с большой примесью кустарников. В этих случаях иногда полезно полностью раскорчевывать отдельные ряды кустарников с учетом назначения насаждения.
