Походы Александра Македонского — одно из наиболее ярких событий древности и поэтому привлекают к себе повышенное внимание историков. Но на чем основываются их работы? На посвященных Александру Македонскому произведениях античных биографов, в основном четырех — Арриана (95−175), Плутарха (46−119), Диодора Сицилийского (ок. 90−21 гг. до н.э.) и Квинта Курция Руфа (I в н.э.). А кем были эти биографы? И после ответа на этот вопрос выясняются очень интересные вещи. Во-первых, все они жили через 250−450 лет после описываемых ими событий, причем чаще и охотнее историки ссылаются и цитируют Арриана, хотя он жил позже всех остальных. Во-вторых, все они были скорее литераторами, чем историками, поэтому научная ценность их произведений невысока. Но, несмотря на это, приводимые у них сведения (и, что смешнее всего — цифры) многие считают неоспоримой истиной и без тени сомнения вносят эти данные в работы по истории, не давая себе труда критически отнестись к написанному.
Каковы же были причины, заставившие Александра во главе нескольких десятков тысяч человек идти в Азию? Принято считать, что это было желание отомстить персам за греко-персидские войны, разрушение Афин и прочие неприятности. Но Александра Македонского отделяло от этих событий полтора века и мстить потомкам воинов царя Ксеркса было бы так же бессмысленно, как нам предъявлять сейчас претензии Великобритании и Франции за Крымскую войну и разрушенный Севастополь! Настоящей же причиной было желание установить контроль над поставками хлеба в Элладу — македонцы подчинили себе греков всего несколько лет назад, недовольство ещё не улеглось, а голод убеждает намного лучше оружия. Своего хлеба в Греции выращивалось очень мало, поэтому пришлось основывать колонии в более плодородных местах — на побережье Черного моря и в Сицилии, но основной поток хлеба шел на Балканы из принадлежавшего персам Египта (позже Египет стал житницей и для Римской империи — его завоевание Римом более известно по романтической истории о Цезаре и Клеопатре, которая была потомком одного из полководцев Александра Македонского). Именно Египет и был главной целью Александра Македонского. Этот поход был подготовлен ещё отцом Александра — Филиппом II, который собрал у Геллеспонта (Дарданеллы) готовую к вторжению армию под командованием Пармениона. Но Филипп был убит на пиру в своем дворце и вторжение было ненадолго отложено, пока Александр подтверждал свои права на трон, устраняя других претендентов, после чего отправился к Геллеспонту и возглавил поход. Больше он не вернется на родину, да и будет она интересовать все время похода лишь как источник новобранцев и денег.
